無棄掙開胳膊：“滿嘴沒一句實話，咱倆有啥好聊的啊？”
“你放心，這次耿某一定實話實說。”
“這可是你說的啊，再有一句假話，我立馬就走。”
無棄不情不願坐下。
“其實，耿某是故意讓自己關進來的。”老耿第一句話就出乎意料。
“為啥？”
老耿沒有直接回答，反而問無棄：“你對我們耿氏瞭解多少？”
無棄認真想了想：“我聽說耿氏一族心靈手巧技藝非凡，擅長製造各種器物，尤其以兵器享譽天下，江湖上出名的神兵利器，大多出於耿氏之手。”
耿耀祖補充道：“當年元初五聖的隨身武器，全都是請先祖耿冶子幫忙打造。”自豪之情溢於言表。
老耿接著道：“耿氏並非普通鑄造師，而是煉器師，打造的其實是法器，威力遠非尋常兵器可比。”
“耿氏煉器技藝獨步天下，除了家學淵源，還得益於一樣重要器物——天工鼎。”
“天工鼎乃是天下第一煉器爐，當年打造元初五聖兵器，靠的就是它。”
“二十年前十月十四日夜，耿氏城寨忽遭歹人偷襲，族人死傷無數，耀祖他爹就是在那晚殞命。”老耿瞅了侄子一眼，目光充滿哀傷。
耿耀祖難過的低下頭。
他當時還未記事，對自己父親一無所知，成為心中最大遺憾。
“……歹人闖入造物閣，殺死守衛，準備將天工鼎搶走。”
“幸虧天工鼎重數千斤，裝車後必須靠十六頭牛拖拽，牛走的奇慢，被家主率領族人趕上，經過一番殊死搏戰，總算將天工鼎截下。”
“然而混戰中，天工鼎遭到損壞，鼎蓋缺了一塊，導致再也無法使用。”
無棄好奇：“缺的那塊多大？”
老耿伸出手：“半個巴掌大。”
“才這麼一點啊？補上不就行了嘛。”
“天工鼎乃是法器，不是隨便修補就行，必須靠煉器爐重新回爐再造。”
“那就重新回爐再造唄，耿氏總不至於只有一座煉器爐吧。”
老耿笑容苦澀：“哪有那麼簡單啊。天工鼎乃是與焚元鼎並稱的九品神器，豈是普通煉器爐可以回爐再造的，必須要再找另一座九品煉器爐才行。”
“九品？那這可就難辦啦。”無棄嘖嘖連聲，深表同情。
“誰說不是呢，全天下九品神器屈指可數，除了天工鼎，就沒聽說過別的九品煉器爐，所以，家主和眾位長老都十分沮喪，認為再無希望修復天工鼎。”
老耿話鋒一轉：“兩年後，事情忽然有了轉機。”
“十八年前，子歸突發地震，千年懸虹古橋遭到損壞，部分橋面出現破洞，後來有一位神秘匠師，重新制作磚石修復橋面……”
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