我去？！無棄震驚得張大嘴巴：“這麼貴啊！那還開什麼藥店啊，乾脆直接去搶算了！”
“你嫌貴？買的人有的是，你根本買不到。若非堂主蕭懷德是師父多年摯友，人家才懶得搭理你呢。”
“既然人家跟師父關係不錯，肯定沒問題，說不定師姐被留下，在‘回春堂’住一宿，明天上午就回來了。”無棄隨口一說。
“胡扯！你以為勝男是你呢？”範九通對徒弟的信口開河忍無可忍，“男女有別，就算蕭堂主客套，勝男也不會同意的？”
說完，他狠狠白了一眼。
無棄不服氣，又小聲嘀咕：“說不定師姐貪玩，逛鬧市忘了時間呢。”
範九通陰沉著臉：“你在小聲嘀咕什麼？”
無棄趕忙擺手，“我是說——要不咱們先等到是中午，倘若吃過午飯，師姐還不回來，我就進城去找他。”
範九通點點頭：“也好。”
……
到了中午，莫勝男仍不見蹤影。
不僅範九通師徒，就連禮祀院和勤事院的人也開始緊張起來。
畢竟，負責接待的正是這兩個部門，客人要是出差池，相關人等都得受處罰。
勤事院立刻派出一輛車，送無棄進城尋找莫勝男。
無棄本以為是輛精心裝飾的專車，沒想到……竟然是輛拉貨的馬車，陳舊掉漆牲口老邁，車架上沒有車廂，只有一塊平木板。
而且，車板上堆滿各種小物件——有栩栩如生的竹鶴、竹馬，有精巧別緻的竹籃、竹盒，還有造型奇特的竹燈、竹扇。
無棄坐在車轅上，一邊回頭打量貨物，一邊好奇問押車的勤事院執事：“這些東西都是哪兒來的？”
“用竹篾編的啊。”
“我問的是，誰編的？”
執事笑呵呵答道：“總壇裡各院同事，利用閒暇時間編的，一來可以磨鍊心性，二來可以掙點錢賑濟災民。”
無棄納悶不解：“總壇香火旺盛，還需要自己掙錢嗎？”
執事嘆了口氣：“唉，總壇香火旺盛不假，但花錢的地方更多。這些年天災人禍，各地流民數量激增，那點香火錢根本不夠用。”
“這些東西賣得掉嗎？”
“當然賣得掉！普通百姓都對咱們總壇道士十分仰慕，把這些東西當作吉祥之物，拿到市場上有多少賣多少，搶手得很吶。”
執事臉上充滿自豪。
午後天空陰沉，厚重的雲層將陽光遮的嚴嚴實實，馬車穿過茂密竹林，四周光線昏暗，彷彿在走夜路。
無棄連續兩天沒睡好覺，在車上一路晃晃悠悠，不一會兒就迷迷糊糊睡去。
當執事叫醒他時，已經走出山谷，來到一處埠頭。
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