漣兒為此消沉了一段時間，整日沒精打采。我雖然擔心，但相信只要時間一長，他終究會緩過勁來。
三個月後。
漣兒忽然興沖沖告訴我：“螺螄鎮分號的掌櫃退休回鄉，總號正在物色新掌櫃，我想申請去那裡。”
我一個婦道人家，哪知道螺螄鎮在什麼地方，一想他可以遠離那個賤女人，就一口答應。
漣兒說螺螄鎮條件艱苦，希望我留在風眠。可這孩子從小到大，從沒離開過我，我怎會放心得下。
等到了螺螄鎮，我這才發現這裡有多可怕。
但來都來了，後悔也晚了。
好在總號答應，漣兒只要幹滿三年，就會調到別的分號當掌櫃。
我含辛茹苦，拉扯漣兒二十年，區區三年又算什麼？
剛來的時候，漣兒要熟悉業務，從早到晚待在分號，清點財物核對賬本，幾乎不出門。
等老掌櫃交接完畢，漣兒正式當家，偶爾會出去應酬客戶，人在異鄉，多個朋友多條路，我也沒在意。
後來，出門的次數越來越多、時間越來越長，甚至出現整宿不回來的情況。
我每次問漣兒，他總是用應酬當藉口。
直到有一天，我發現分號兩名婢女鬼鬼祟祟小聲議論，一見我走近就立刻閉嘴，神色慌張明顯有事瞞我。
我抓住她倆厲聲逼問，這才知道——原來漣兒在螺螄鎮又結交了一名妓女，每晚都去妓坊鬼混！
（說到這裡，包老夫人的聲音陡然拔高，壓抑不住地憤怒。）
當天晚上，我偷偷跟蹤漣兒，果然看他走進一家妓坊。
我一直等在外面。
月黑風高，一夥夥鬼鬼祟祟的傢伙來來去去，個個目露兇光，說實話，我活了這麼多年，從未這麼害怕過。
直到夜半三更，漣兒才從妓坊出來，一個女子送他到門外，摟摟抱抱、舉止輕浮。我定睛一看，竟然就是在風眠他帶回家的那個賤女人。
我當即明白過來，這一切分明是他倆的計謀。
漣兒主動申請到螺螄鎮，就是想跟她繼續鬼混。
我氣得渾身發抖，立刻衝上去，狠狠扇了她一巴掌：“你這個臭不要臉的賤人，竟敢從風眠一直勾引到這兒！”
賤女人轉身逃回妓坊。
漣兒嚇得臉色慘白，“撲通”一聲跪倒在地，磕頭求道：‘娘，求您成全我們吧！我倆是真心相愛的！’”
我哪可能答應，指著他的鼻子，咬牙切齒地說：“除非我死，否則永遠休想！”
漣兒沒再吭聲，低著頭跟我返回分號。一連兩晚，他都沒再出門，我以為他已經想通，心裡還暗自慶幸。
萬萬沒想到——
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