周霆拿起酒勺，為周離和自己各自斟滿酒盞，也不再多言，端起酒盞便一飲而盡。
周離見狀亦是舉杯相陪，兄弟二人推杯換盞，你來我往，杯盞碰撞之聲清脆悅耳。
起初二人還閒話修行、閒談家常，酒過數巡之後，話匣子便徹底開啟，氣氛愈發熱烈。
姜念初坐在一旁，見二人一杯接著一杯，眼底漸漸生出擔憂，幾次想要開口勸阻，都被身旁的海問香輕輕伸手拉住。
海問香對著她緩緩搖頭，唇角噙著溫和笑意，低聲勸解：“嫂嫂就讓他們盡興一回吧，三哥身居武德殿，被儲位紛爭纏得身心俱疲，整日心事重重，難得有知己兄弟相伴，藉著美酒疏解心中煩悶，也是好事。”
姜念初聞言，看著夫君眉宇間難得舒展的模樣，心中輕嘆一聲，終究是放下了勸阻的念頭。
她知曉周霆心中積壓了太多委屈與憤懣，平日裡身居高位，一言一行皆受人矚目，連吐露心聲都要謹小慎微。
如今在至親手足面前，也唯有酒意能讓他卸下所有偽裝。
一罈美酒漸漸見底，濃烈的酒意終於衝上頭頂。
周霆臉頰泛紅，眼神也添了幾分迷離，往日刻意壓抑的心緒，此刻再也把持不住。
他放下手中酒盞，身子微微前傾，目光沉沉地看向周離，聲音帶著酒後的沙啞，緩緩吐露心底最深的無奈：“四弟.........你心裡應該清楚，我從一開始，就根本不想和大哥爭奪儲位。”
周離端著半空的酒盞，神色平靜，輕輕點了點頭。
一路走來，他看得明明白白，三哥本是閒散之人，權位於他而言，不過是枷鎖牢籠。
“可我不爭，又能如何呢？”周霆苦笑一聲，眉宇間爬滿疲憊與悲涼，指尖死死攥緊了掌心。
“父皇大張旗鼓為我修建三重殿宇，賞賜無數奇珍異寶，將我抬到與東宮分庭抗禮的位置。”
“我就算當眾剖白心跡，說自己無意儲君之位，大哥他......會相信嗎？”
“換做是我，我也不會信。”周離語氣淡然，一語道破其中癥結。
身處太子周景的位置，眼見昔日手足驟然獲得滔天恩寵，任誰都會心生戒備。
再多的解釋，也只會被視作欲擒故縱的偽裝。
“是啊，他不信.......”周霆低聲重複著這句話，眼中的苦澀越來越濃。
積壓多年的怨氣轟然爆發，聲音陡然拔高，眼底翻湧著滔天怒火。
“我一次次主動退讓，一次次坦誠相告，可他非但半分不信，反而步步緊逼！”
“他竟然......竟然敢暗中對念初下手！”
說到此處，周霆胸腔劇烈起伏，周身氣息驟然變得凌厲可怖，酒意裹挾著怒意徹底衝破理智，厲聲嘶吼而出：“他竟敢動我的妻子！此仇不共戴天！我要殺了他！我一定要殺了他！”
怒吼聲響徹大殿，戾氣四散，原本祥和的氛圍瞬間蕩然無存。
周離看著失態暴怒的三哥，心中滿是嘆息，輕聲勸道：“三哥，你喝醉了。”
“我沒醉！”周霆猛地搖頭，雙目赤紅，眼神偏執而清醒，字字鏗鏘。
“我現在比以往任何時候都要清醒！是他先不念手足情分，是他先痛下殺手。”
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