胡春花送走察罕帖木兒後，沒有回自己屋，而是徑直走向了胡八字的房間。
她敲了敲門，聲音溫和：“八字，娘可以進來嗎？”
屋裡沉默了片刻，才傳來胡八字悶悶的聲音：“進來吧。”
胡春花推開門，見胡八字正背對著門坐在床邊，手裡無意識地摩挲著一塊被炭火燻得發黑的鐵疙瘩——
那是他在廚房燒火時，從灶膛裡撿出來的一塊廢鐵，他總說要把它打磨成一把趁手的短刀。
她輕輕帶上房門，在他身邊坐下，柔聲道：“還在生你爹的氣？”
胡八字肩膀動了動，既沒回頭也沒說話，過了好一會兒才搖了搖頭，隨即又迅速點了點頭，
最後重重嘆了口氣，聲音裡帶著少年人特有的執拗：“娘，我就是想不通，爹為什麼對六哥那麼苛刻。
六哥他……他明明對我和小辣條那麼好。”
胡春花伸手撫了撫兒子的頭，指尖觸到他略顯凌亂的頭髮，笑道：“你爹不是討厭他，是怕你吃虧。
你爹和月闊察兒大人在朝堂上向來不和，你六哥又是月大人身邊的人，
他怎麼能放心你們和他走得太近？”
胡八字猛地轉過頭，濃眉擰成一團：“可六哥不是那種人！
上次我在廚房不小心打翻了湯鍋，差點燙到自己，是六哥一把把我拉開，他自己的胳膊都被燙傷了，
還替我瞞著，說是他自己不小心弄的。
還有小辣條，上次被府裡的蒙古侍衛欺負，也是六哥出面解圍的！”
說到這裡，他聲音有些哽咽。
“娘允許交你自己的朋友，但也要考慮爹的建議！”胡春花緩緩說道。
胡八字低下頭，看著自己的手，沉默了許久，交談換了個話題。
他問道：“娘，你那麼愛爹，為什麼不跟著他一起走？
每次他出徵，你都留在家裡，難道你不擔心他嗎？”
這是他藏在心裡很久的問題。
母親胡春花本也是父親明媒正娶，按理說該像其他夫人一樣，隨軍出征，陪伴在丈夫身邊。
可她卻總是守著這座將軍府，安安靜靜地打理家事，照顧著家裡的一切。
胡春花眼中閃過一絲溫柔，隨即又被無奈取代：“孩子，你爹是去打仗，刀槍無眼，生死難料。
我若是跟著他，他作戰時難免會分心。
他是一軍主帥，肩上扛著太多人的性命，我不能成為他的累贅。”
她頓了頓，指尖輕輕劃過胡八字的臉頰，
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