“京茹，城裡…… 也不是啥都好。”秦淮茹輕聲說，“你看姐，不也累得要死要活？”
“你騙人！” 秦京茹撅起嘴，“你都能拿大白兔奶糖給我吃，肯定過得比我好！”
秦淮茹伸手在小妮子的腦門上指一下：“你這妮子，城裡也不是都好過的。”
“我不管！” 秦京茹忽然抓住她的手，“姐，你幫我在城裡找戶人家唄！就那種、那種頓頓吃細糧的！”
“你才十五六，急啥？”
“姐，我不是急，是我哥急！” 秦京茹忽然壓低聲音，“我爹說了，明年就把我嫁出去，換彩禮給我哥說媳婦！”
秦淮茹這才想起，京茹哥哥秦京山，也不小了，也好說親了。
秦老栓兄弟三人，他是老大生了秦淮茹、秦淮山。
老二（京茹爹）依著 “山”“茹” 的輩分，給兒女取名秦京茹、秦京山。
老三比較能生，生了個三胞胎和一個兒子，女兒叫秦佩茹、秦夢茹、秦靜茹，兒子則叫秦遠山。
“京茹，你哥多大了？”秦淮茹問。
“比淮山哥小 4 歲。”
“那確實不小了。” 秦淮茹嘆口氣，“你要實在想嫁城裡，姐會幫你留意。但醜話說在前頭，到時候若過得不好，可別怨姐。”
秦京茹哪顧得上想將來？眼睛亮得像見了肉骨頭的小狗：“謝謝姐！你真是我親姐！” 說著 “吧唧” 在秦淮茹臉上親了一口。
“去去去！” 秦淮茹笑著抹掉臉上的口水，“都多大了還跟小孩似的，真不知道你將來嫁人了咋過日子！”
半個小時左右，牛車抵達鎮上。
“哥，天不早了，你帶京茹回去吧。班車還有一會兒才來，別等了。”
秦淮茹跺了跺腳，冷風吹得鼻尖發疼。
秦淮山勒住牛繩，粗糙的手掌在車幫上蹭了蹭：“行，路上留神。”
然後從懷裡掏出個油紙包塞給她，“車上吃，別餓著。”
“知道了，快回吧。” 秦淮茹擺擺手，指尖觸到油紙包裡硬邦邦的餅子，喉嚨動了動。
秦京茹半個身子探出牛車，馬尾辮在風裡晃成小漩渦：“姐！你可好好幫我留意，別不當回事！”
“知道了，我記著。”
“要是真能嫁到城裡，我感激你一輩子！” 小姑娘的笑聲混著牛蹄聲，很快飄遠了。
目送牛車轉過街角，秦淮茹的笑容驟然垮下來。
秦淮茹緊了緊衣服，順著公路踏上回四九城的歸途。
路上走了 4 個多小時，天都大黑了，才走到四合院門口。
這時劉海中從街道辦跟李美鳳做個完運動回來，兩人因天黑撞個正著。
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