高公公再次出現在趙恆面前，聲音依舊平淡：“三殿下，陛下召見。”
趙恆戰戰兢兢地爬起來，雙腿發軟地走進御書房，撲通一聲就跪下了，頭埋得極低：
“兒臣……兒臣叩見父皇。”
乾元帝坐在書案後，臉上看不出喜怒，只是淡淡道：
“起來回話。《論語·為政》篇，‘道之以政，齊之以刑’下一句是什麼？何解？”
趙恆連忙收斂心神，小心翼翼地對答。
他素來以聰慧博聞自詡，準備也遠比二皇子充分，起初幾個問題都對答如流，引經據典，甚至還能闡發幾句自己的見解。
然而，他注意到，父皇的臉色並未因他的流暢回答而緩和，反而似乎……更加陰沉了？
就在他解答《孟子》中一句關於“義利之辨”的論述，因思考一個精妙措辭而略微停頓了不足一息之時，皇帝猛地一拍書案！
“夠了！”乾元帝的聲音如同寒冬臘月的冰稜，
“看來你書讀得確實比老二好不少！”
“可惜全用在歪門邪道上了！”
“讀聖賢書，就是為了讓你勾結六扇門敗類，給朝廷要犯通風報信，陷害忠良的嗎？！”
趙恆如遭雷擊，慌忙伏地：“父皇！絕無此事！這是何人誣陷兒臣？兒臣冤枉！”
“誣陷？冤枉？”皇帝抓起另一疊紙張，狠狠摔在趙恆臉上，
“孟章神君！趙莽！提前給‘毒娘子’報信！借刀殺人想除掉秦壽！這也是誣陷？！”
“你是不是也要學老二，看看這些‘誣陷’你的證據？！”
趙恆被砸得懵了，撿起散落的紙張快速掃視，越看心越涼，但他心機更深，知道絕不能認，一旦認了就全完了！
他梗著脖子道：“父皇！這些……這些或是構陷，或是下面的人自作主張！兒臣對此毫不知情啊！”
“不知情？好一個不知情！”乾元帝怒極反笑，“朕看你這聰明才智，全都用在推諉抵賴上了！來人！”
同樣的兩名侍衛應聲而入。
“三皇子荒廢課業，巧言令色，推諉罪責！拉下去，賜鞭刑二十鞭！”
二十鞭？！
趙恆猛地抬頭，眼中滿是難以置信和驚恐！
為什麼是二十鞭？比二哥還多一倍？！
他下意識就想爭辯：“父皇！兒臣……”
“拖下去！”皇帝根本不容他再說一個字，厭惡地揮揮手。
高公公在一旁眼觀鼻鼻觀心，心裡卻跟明鏡似的：二殿下認罪求饒，換了十鞭。三殿下您還死不認賬跟陛下耍心眼，這不是找打嗎？二十鞭都是輕的！
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