金鑾殿上，百官肅立，氣氛卻暗流湧動。
太子趙乾一身明黃朝服，站在百官最前方，意氣風發。
自二皇子、三皇子接連受挫後，他在朝中威望日隆，此刻更是帶著幾分春風得意的姿態。
他一眼就瞥見了站在勳貴佇列中，臉色鐵青、眼角都在微微抽搐的三皇子趙恆。
太子嘴角勾起一抹戲謔的弧度，緩步踱了過去，聲音不大卻足以讓周圍幾人聽見：
“三弟，今日氣色不佳啊？瞧這臉色，都快趕上鍋底了。”
怎麼，昨夜沒睡好？還是火氣太旺，憋得難受？”
他故作關切地壓低聲音，
“孤那裡有上好的清熱去火的獨家秘方，需不需要給你來一副？”
“保證藥到病除，免得一會兒在父皇面前嗯，失儀。”
三皇子趙恆猛地轉頭，那雙佈滿血絲的眼睛如同毒蛇般死死盯了太子一眼。
從鼻子裡發出一聲極輕卻飽含怨毒的冷哼，根本懶得搭話，又將頭扭了回去，拳頭在袖中攥得死緊。
太子見狀，臉上的笑容更加燦爛，聳聳肩，用周圍人能聽到的音量“惋惜”道：
“唉，真是不識好人心啊。”
他擺出一副勝利者的姿態，悠然自得地站回自己的位置。
就在這時，殿後傳來一聲悠長尖細的傳唱：
“陛——下——駕——到——！”
百官立刻收斂神色，躬身垂首。
乾元帝在太監宮女的簇擁下，緩步走上御階，落座龍椅。
他的目光看似隨意地掃過下方，卻在經過太子時，極其短暫地停留了一瞬，眼神深邃難明，似乎帶著某種難以言喻的意味。
太子趙乾心中猛地“咯噔”一下！
那眼神絕非讚許或鼓勵，反而像是一種提醒，甚至是一絲極淡的警告？
‘怎麼回事？’
太子心頭劇震，瞬間開始了瘋狂的自我剖析和局勢判斷：
‘父皇這眼神是何意？
難道我最近有何處做得不妥？
還是情況有變？’
就在太子內心驚疑不定之際，站在勳貴佇列裡的衛國公趙擎，則激動得差點搓手手。
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