秦壽瞥了他一眼，淡淡道：“那你就辛苦一下，和上官家的人一起準備繩索、撬槓，指揮搬運。阿熊，你也去幫忙，注意輕拿輕放，別把箱子弄散了。”
“是，大哥！”上官熊應了一聲，將巨闕劍往地上一插，捋起袖子，露出比常人大腿還粗的胳膊，走上前，毫不費力地就扛起了兩個裝滿金銀的大箱子，大步流星地朝外走去。
上官泓等人也不敢怠慢，立刻熱火朝天地幹了起來。一時間，洞內叮叮噹噹，人影穿梭，一箱箱沉重的財寶被迅速抬出洞口，透過那條鐵鏈和臨時搭建的滑索，小心翼翼地運送到外面的樓船上。
趙元看著這彷彿螞蟻搬家般的景象，尤其是看著那些閃閃發光的金銀珠寶，不由得湊到秦壽身邊，小聲嘀咕道：
“大哥，有了這麼多錢…咱們還辛辛苦苦找那個虛無縹緲的‘亂星圖’幹嘛呀？首接回京覆命，把這些錢往皇帝面前一送，多大的功勞啊！說不定皇帝一高興，首接封你個一字並肩王呢！”
秦壽斜睨了他一眼，似笑非笑：“那咱們現在就掉頭回京？到時候皇帝問起‘亂星圖’和長生訣，我就說…是你趙元趙小公爺，覺得錢夠了，抗旨不尊，死活不願意再找了？”
趙元臉上的笑容瞬間僵住，連忙擺手，頭搖得跟撥浪鼓似的：“別別別！大哥！我錯了！找！必須找！馬不停蹄地找！皇帝陛下交代的事情，怎麼能半途而廢呢？！我剛剛就是隨口一說，您可千萬別當真！”
看著他這副慫樣，秦壽和旁邊的刁三幾人都忍不住笑了。
秦壽的目光落在依舊站在洞內、有些手足無措、眼巴巴看著自己多年積蓄被搬空的陳二狗身上。
“現在，趁他們搬運東西的時間，”秦壽開口，聲音在空曠的洞窟內迴盪，“你可以講講，你那些所謂的‘秘密’了。”
陳二狗聞言，身體微微一震，臉上露出一絲掙扎，但很快被求生的慾望壓過。他深吸一口氣，像是下定了決心，撲通一聲跪倒在地：
“大人明鑑！小的…小的其實並非無根無源的野匪！小的…小的是‘海皇殿’麾下，七皇之一！”
“海皇殿？！”秦壽眉頭一挑，對這個名字感到一絲意外。
“是…是的！”陳二狗連連點頭，開始講述，“這‘海皇殿’，說起來，淵源可以追溯到前朝！它本是前朝負責漕運的總督麾下，最精銳的‘水師七傑’所創！”
“前朝覆滅後，這七位水師將領不願為今朝效力，又捨不得放棄水上經營多年的基業和人脈。於是他們改頭換面，隱於江湖，成立了‘海皇殿’，自號‘海皇殿七皇’！”
“七人各自帶著原本的麾下親信，分散到各地重要的水道、湖泊、沿海，憑藉高超的水上本領和對水域的熟悉，暗中發展勢力。”
“他們起初倒也規矩，並不打家劫舍，只是向過往的商船收取合理的‘護航費’，維持所在水域的秩序，避免其他水匪騷擾，與沿岸的官府、武林世家也大多井水不犯河水，算是一種灰色的存在。”
秦壽聽著，若有所思：“哦？聽起來倒像是個有規矩的‘水上行業協會’。那如今，你怎麼又會幹起這種殺人越貨、縱獸撞船的水匪勾當？”
陳二狗臉上露出尷尬和一絲憤恨，撓了撓頭道：“大人…這…這事說來話長，也怪不得小的啊！”
他壓低聲音，帶著恐懼道：“大約兩三年前，突然有一股極其神秘、勢力龐大的組織，叫做‘天庭’的，開始插手水道上的事情！”
“天庭？！”秦壽眼中精光一閃。又是這個陰魂不散的組織！
“對！就是‘天庭’！”陳二狗用力點頭，“他們不知道用什麼手段，聯絡上了我們海皇殿當時的‘水皇’，也就是七皇之首，威逼利誘，想要控制水道，為他們運送人員、物資，甚至…做一些見不得光的勾當！”
“我們那位老水皇，性子剛烈，不願屈從，結果…結果就莫名其妙地死在了自己的密室裡！死狀極慘！”
陳二狗臉上露出心有餘悸的表情：“其他六皇震驚之餘，也察覺到了‘天庭’的恐怖和野心。他們不敢公然反抗，又捨不得放棄基業，只能表面上虛與委蛇，暗中則各尋出路，漸漸也就失了當初的規矩和底線…”
他頓了頓，指了指自己：“至於小的我…其實…其實我原本不是七皇之一。”
趙元在一旁嗤笑道：“怪不得呢！我說怎麼上官熊一個人就能把你追得跟喪家之犬似的，原來是濫竽充數，名不副實啊！”
陳二狗老臉一紅，訕訕道：“趙大人說的是…小的原本只是老水皇麾下一個小頭目，機緣巧合之下，得到了馴養這頭‘翻江獸’的古法秘術，這才慢慢有了點資本。”
他挺了挺胸，試圖找回一點面子：“不過！小的雖然武功不如其他六皇，但憑著這大寶貝兒！在水上的戰力可不弱！所以老水皇死後，其他六皇為了維持‘七皇’的名頭，也看中了這巨獸的威懾力，才一起推舉我頂替了水皇的位置…”
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