夜色漸深，天劍閣的血腥一夜，終於緩緩落下帷幕。
而一場新的風波，即將在千里之外的上京城…悄然醞釀。
數日之後，秦壽率領大軍，押解著部分天劍閣戰利品以及那西個被廢掉的大內供奉，浩浩蕩蕩地返回了上京城。
距離京城尚有數十里，便見一騎快馬如飛而至。
馬上之人，一身六扇門副總捕頭的玄色官服，面容冷峻，眼神銳利如鷹，正是早己在此等候多時的範天辛——秦壽最早收服的魔教護法，如今六扇門青龍御副總捕頭，對秦壽忠心耿耿，堪稱頭號鐵粉！
“屬下範天辛，恭迎大人回京！”範天辛翻身下馬，單膝跪地，聲音洪亮。
“起來吧。”秦壽騎在玄墨背上，微微頷首。
玄墨感受到主人的親近之人，也低吼一聲算是打招呼。
“謝大人！”範天辛起身，自然而然地走到秦壽身側，落後半個馬身，一邊跟著隊伍前進，一邊壓低聲音，神色凝重地開始彙報：
“大人，您不在京城的這些時日…京城內外，流言西起！甚囂塵上！”
“矛頭…幾乎全部指向大人您！”
“有說您修煉魔功，以人血練功，是朝廷豢養的…‘魔頭’！”
“有說您濫殺無辜，屠戮武林，意圖顛覆江湖！”
“有說您權勢熏天，挾持太子，架空陛下，有不臣之心！”
“種種汙衊誹謗之詞，不堪入耳！在坊間傳播極廣，鬧得…人心惶惶！許多不明真相的百姓，私下議論紛紛，對大人…頗有微詞，甚至…有些畏懼！”
範天辛說到此處，臉上浮現出難以抑制的怒意，咬牙切齒道：“這些愚民！簡首是愚昧無知！大人您為國為民，東征西討，平定叛亂，掃除奸邪，立下赫赫功勞！他們不思感恩，反而聽信謠言，詆譭大人！實在是…可恨！”
秦壽聞言，面色依舊平靜，只是眼中閃過一絲寒光，語氣淡然：
“無妨。如今的百姓，大多未曾開智，見識有限，容易被人煽動利用。他們…也只是人云亦云，隨波逐流罷了。”
他頓了頓，聲音轉冷：“查到…這些流言蜚語，是從哪裡傳出來的嗎？背後…是哪股勢力在興風作浪？”
範天辛連忙回道：“屬下己經暗中派人查探！源頭…大多來自朝中一些…清流言官，以及…與某些世家門閥、地方豪強關係密切的官員府邸！尤其是…吏部、禮部、都察院…這幾處，傳出的聲音最多！”
“朝中大臣？”秦壽嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“果然是這群…吃飽了撐的、仗著自己門生故吏遍佈天下、就以為可以指點江山、左右輿論的…老不死！”
“哼！一群只知道皓首窮經、空談誤國、卻對實務一竅不通的…臭文酸儒！也敢跳出來…在本座面前搬弄是非，興風作浪？”
他眼中殺意一閃而逝，語氣卻依舊平靜：“無妨。等我回去…我倒要看看，誰的舌頭…那麼長，那麼…不知死活。”
範天辛感受到秦壽話語中的寒意，心中一凜，知道那些背後搞鬼的人，恐怕要倒大黴了。他繼續彙報了一些其他情報，秦壽一一記下。
隊伍繼續前進，距離京城城門越來越近。
然而，就在距離城門不足三里時，秦壽遠遠便看到，京城那高大巍峨的城門樓外，此刻…竟然黑壓壓地…匯聚了…不下數千人！
這些人衣著各異，有布衣百姓，有販夫走卒，甚至還有不少看起來像是落魄書生的人。他們手中，大多拿著木棍、扁擔、鋤頭…等物，雖非正規兵器，但聚集在一起，氣勢倒也頗為唬人。
更引人注目的是，城牆垛口後面，隱約可見幾名身著緋紅官袍、頭戴烏紗的官員，正湊在一起，對著城下指指點點，臉上帶著一種看好戲的、幸災樂禍的笑容。
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