他轉回身，目光從每一張將領的臉上掃過：“接下來，我會把符籙分發到你們手中。按照圖紙上的位置張貼，貼到每一座城池的城牆和城門上，貼到邊境的要塞和關隘上去。同時，我會教你們簡單的啟用方法——記住，符籙只是輔助，真正的防禦還是要靠你們自己。”
將領們齊聲抱拳，鎧甲碰撞發出整齊而沉重的金屬聲響：“末將領命！”
軒轅澈從懷中取出一疊圖紙分發了下去。圖紙上標註著每一座城池的城牆長度、城門數量、符籙張貼的間距與順序，以及啟用口訣和手勢的圖示，筆畫細緻，每一處標註都寫得清楚明白。將領們接過圖紙各自細看了一遍，然後一一收入懷中。
接下來的三天，軒轅澈和血薇走遍了人界的每一座城池。皇城、邊境重鎮、驛站、鄉集、關隘要塞——每一處關鍵位置都貼上了防禦符籙。有些地方城牆老朽，石磚已經鬆垮，軒轅澈便蹲下身親自將符籙按進石縫裡，用手掌壓實；有些地方風沙太大，黃紙貼上不久便被吹得起角，他便用隨身攜帶的小刀刻出一道凹槽，把符籙嵌進去再封上一層薄泥。血薇跟在他身後，手裡捧著剩下的符籙疊成一沓，她走得沉默而穩，偶爾在軒轅澈直起腰來活動手腕的時候遞上一張新的。
第三天的傍晚，最後一張符籙貼在了人界最北端的關隘城牆上。
這座關隘地勢險峻，兩邊是陡峭的黑色山崖，中間只留一條窄窄的通道。城牆依山而建，石面上佈滿了風蝕的痕跡，霜降之後石縫裡結著一層薄冰。軒轅澈將最後一張符籙貼在城樓正門的門楣中央，用手掌按了三次，確認它完全貼合才收回手。金色的符文印記在夕陽中亮起，那道光沿著門楣向兩側蔓延，與城牆上來已經貼好的符籙印記連成一線，如同一根被點燃的引線緩慢燒向遠方。
他站在關隘的城樓上，望著遠方那片暗紅色的天空。那裡是虛空裂隙的方向——邪能在緩緩滲透，雲層的邊緣翻卷著暗沉沉的霧邊，但好在距離人界還遠。他的身後，數十名人界將士站得筆直，他們的戰甲被風沙磨舊了，長戟的刃口也鈍了，但他們的眼中已經沒有了前幾日那種被未知壓著的惶然，取而代之的是一層薄薄的、卻結實的亮光。
血薇走到他身邊，紫眸倒映著遠方的暗紅色天光，聲音不高，卻清晰：“軒轅澈，所有符籙都貼完了。一萬零三百張，一張不少。”
軒轅澈點頭，轉身看向那些將士。夕陽在他身後鋪開一層厚厚的光芒，將他的輪廓鑲成一道金色的剪影。他開口，聲音比平時低了半分，卻更穩了：“各位，符籙已經貼好了。從現在起，你們的城池、你們的家園、你們的家人，都有了保護。但符籙只是輔助——真正的保護，要靠你們自己。拿起你們的兵器，站好你們的崗，守住你們腳下的土地。本太子會跟你們一起守。”
將士們舉起手中的長戟，戟尖在夕光中連成一片細碎的光芒，齊聲高呼：“守護人界，守護三界！太子殿下千歲！”
軒轅澈對著將士們深深一揖，然後轉身走下城樓。血薇跟在他身後，兩人並肩向關隘外走去。走出關門時，夕陽已經沉到了山脊線以下，只剩下天邊一層厚厚的橘紅與絳紫相互滲透。軒轅澈停下腳步，轉身望了一眼身後的關隘——城牆上的金色符文印記正在暮色中緩緩亮起來，像一排被依次點燃的燈。
“血薇。”他輕聲道，“你說這些符籙能撐多久？”
血薇想了想：“不知道。但只要三界鼎還在，符籙中的淨化之力就會不斷補充。只要鼎不被破壞，符籙就能一直用下去。”
軒轅澈收回目光：“那我們就保護好三界鼎。”
血薇握住他的手，紫眸中浮起一抹極淡的柔光：“對。保護好三界鼎。”
兩人化作一道紫金色的流光，朝皇城的方向飛去。暮色在他們身後合攏，關隘上的金色符文印記在漸濃的夜色中亮成了一排沉靜的燈光。
回到皇城時已是深夜。軒轅澈沒有回宮殿，徑直上了城牆。血薇沒有問他要去哪裡，只是沉默地跟在他身後，兩人的腳步聲在空曠的城牆上交錯迴響。月光把城磚照得泛白發亮，那些貼在牆上的符文印記在夜色中格外清晰——每一道都在微微脈動，如同呼吸，如同某種安靜而持續的心跳。
軒轅澈走得慢，每走一段便停下來蹲下身，用手掌輕輕按一按那些符文印記，確認它們完好無損。他的動作很輕，帶著一種近乎謹慎的認真，像是在確認一件易碎的東西沒有被磕碰到。走到城牆正門時，他蹲下來仔細檢查門楣上那張符籙的貼合邊緣，確認每一處邊角都嚴絲合縫地嵌在石面上，才站起身撥出一口長氣。
血薇站在他身後幾步遠的地方，看著他彎腰、按掌、起身、再彎腰的重複動作，看著他額角那道在月光下若隱若現的細汗痕。她忽然開口，聲音很低：“軒轅澈，你太緊張了。符籙不會那麼快失效的。”
軒轅澈直起腰來，回過頭看她。月光從他的側面照過來，在他另一邊的臉頰上投下一道薄薄的暗影：“不是緊張，是責任。這些符籙關乎皇城數十萬百姓的性命——我不能有任何疏忽。”
血薇沒有再說話，只是走到他身邊，並肩站定，和他一起望向城牆下面那片沉睡的皇城。月光灑落在古老的屋頂和街道上，將瓦片和石板都染成銀白色的。街道空無一人，只偶爾有一兩聲更夫的梆子從遠處傳來，隔著幾條巷子，悶悶的，像是從夢境的另一頭敲過來的。
“血薇。”軒轅澈忽然開口，聲音輕得像怕吵醒什麼，“你說那些百姓知道我們在做什麼嗎？”
血薇想了想：“不知道。但他們遲早會知道的。當他們發現邪魔無法攻破城牆，邪能無法侵蝕家園的時候，他們就會知道——有人在保護他們。”
軒轅澈點了點頭，沒有再接話。他繼續沿著城牆往前走，血薇跟在他身邊。夜風從遠處的平原上吹來，帶著乾草和泥土的氣息。城牆上的金色符文印記在他們經過時無聲地亮了一亮，又暗了下去，像是一串被腳步依次點亮的低語。
走到城牆的最東端時，軒轅澈終於停了下來。他扶著牆垛向遠處望去——那裡是虛空裂隙的方向，此刻在夜色中只是地平線上一道極淡的暗紅色微光，像一截隱在雲層底下的舊傷口邊緣。
“血薇。”他的聲音比剛才更低了一些，帶著一層在白天不會露出來的倦意，“你說，百年後的決戰——我們真的能贏嗎？”
血薇沉默了幾息。然後她說：“能。一定能。”
“為什麼這麼確定？”
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