玲子放過關星海夫婦，接過那本蟲母研究筆記。
入手便覺微沉，封面觸感冰涼刺骨，還沾染著一種令人作嘔的腥甜氣息。
像是腐爛的血肉混合著某種黏液，聞著就讓人頭皮發麻。
她下意識皺緊眉頭，側身讓開路，看著關星海攙扶著面色慘白的柳芸，兩人踉踉蹌蹌地消失在暮色籠罩的荒野中。
玲子望著他們遠去的方向出神，又低頭看向掌心的筆記，封皮上的紋路粗糙，彷彿藏著無數秘密，壓得她心頭沉甸甸的。
她絲毫沒有察覺，在她指尖觸碰封面的瞬間，一絲極其細微的紫黑色微光，悄無聲息地順著她的指尖紋路，滲入了一絲極淡的邪異能量。
一路顛簸回到西北老家，熟悉的乾燥空氣夾雜著黃土的氣息撲面而來，低矮的土坯房、院牆上攀爬的酸棗藤，都讓玲子緊繃了許久的神經略微放鬆。
父親的背更駝了，眼角的皺紋又深了幾分，但精神頭還算硬朗，見她回來，渾濁的眼睛裡瞬間亮起了光。
哥哥阿亮依舊痴痴傻傻，穿著洗得發白的粗布衣裳，坐在院子裡的老槐樹下曬太陽，對著空無一人的地方傻笑，口水順著嘴角滑落，偶爾含糊不清地念叨些不成句的詞語，模樣讓人心疼。
接下來的日子，玲子一頭扎進家務裡，幫父親劈柴、做飯、餵豬，悉心照顧阿亮的飲食起居，努力扮演著乖巧女兒和可靠妹妹的角色。
白天的忙碌讓她暫時忘卻了筆記的存在，可一到夜晚，獨自躺在小時候住的土炕上，那本筆記就像有魔力般吸引著她。
她悄悄從行囊裡取出筆記，藉著窗外透進來的月光翻開。
這本筆記只是馮霽川眾多研究手稿中的一本，內容並不完整，卻密密麻麻畫滿了圖片。
畫面觸目驚心：巨大的玻璃培養艙裡，墨綠色液體翻滾著氣泡，最開始林若曦的身體還能看出來是一個少女的形態，她被無數管線纏繞，玄陰蟲母的蟲卵嵌入她的經脈，邪靈能量化作紫黑色霧氣滲透她的四肢，還有冰冷的機械部件被硬生生植入皮肉。
每一頁都詳細記錄著馮霽川將三者強制融合的過程。
尤其是筆記最後部分，關於蟲母“進食”邪靈能量後，力量增長的詳細資料和瘋狂推測，字裡行間的血腥與殘忍，讓玲子看得渾身發冷，不寒而慄。
她不知道，筆記上殘留的、屬於蟲母的細微靈力，正隨著她的閱讀和深入思考，被她無意識地、緩慢地吸收著。
那是一種冰冷、粘稠、充滿混亂與飢餓感的能量，悄悄在她體內蔓延。
噩夢，開始悄然滋生。
西北老家的夜晚，寂靜得能聽見遠處戈壁的風聲。
土坯房裡的燈早已熄滅，父親和哥哥阿亮在隔壁房間沉沉睡去，鼾聲隱約可聞。
玲子卻躺在床上，睜大眼睛，盯著低矮的天花板上那一片模糊的黑暗。她不敢睡。
自從帶回那本蟲母研究筆記，並因閱讀而無意中吸收了一絲筆記上殘留的、屬於蟲母的冰冷靈力後，她的夜晚就變成了無聲的刑場。
起初只是模糊的噩夢碎片，像隔著毛玻璃看到的扭曲影像。
但最近幾天，夢境越來越清晰，越來越具象，也越來越……不堪。
此刻，雖然醒著，但她能感覺到那股冰冷的、粘膩的靈力，像一條細小的毒蛇，蟄伏在她的靈脈深處，隨著她的呼吸和心跳，緩慢地蠕動著，散發著令人作嘔的腥甜氣息。
