“這不是真的。”玲子低聲說，聲音裡帶著她自己都沒察覺到的顫抖。
軒轅暮如又往嘴裡扔了顆花生米，嚼得嘎嘣脆。
“什麼真不真的。花生米是真的。茶也是真的。你坐著的凳子也是真的。”
他倒了碗茶推過來。
茶碗是家裡那隻缺了半個耳朵的瓷碗。
碗底有個模糊不清的紅色“福”字，是買碗的時候自帶的。
“你都死了。”玲子盯著那碗在微風裡盪漾著細碎波紋的茶水，聲音很輕，輕得像怕驚擾了什麼。
“嗯。死了。”軒轅暮如的語氣跟聊天氣一樣，平淡得讓人心頭髮慌。
“所以這個地方不在活人的世界裡。你進了登雲梯最後一關的考場。這裡的規矩是把你心裡最深的東西翻出來，看你怎麼應對。”
他用粗糙的、沾著泥土氣息的拇指搓了搓花生米殼上的碎屑。
“你心裡最深的東西，是我，是這個地方。這裡還連著你的心裡對於成為異界之主的猶豫不定和你的隊友。”
玲子沒說話。
她端起茶碗喝了一口。
茶是苦的。跟她記憶中的味道一模一樣。
父親泡茶永遠放太多葉子，他總說苦茶提神，能去乏。
她小時候最討厭這個味道，現在喝進嘴裡，卻覺得那股苦澀順著喉嚨一直燒到了心底，燙得她眼眶發酸。
“所以呢。”玲子放下碗，發出輕微的磕碰聲。“爸，這裡考什麼？”
“不急。”軒轅暮如往後靠了靠，身下的小馬紮發出不堪重負的吱呀聲。
他抬頭看了一眼頭頂——頭頂不是藍天白雲，是一片模糊的、沒有盡頭的灰色。
“先說正事。你在外面搞的那些事，我都看見了。”
玲子心裡咯噔一下，不知道他這個“看見了”是什麼意思。
“對付了迷霧森林裡面的蟲母。來了異界，在異界覺醒了，慢慢厲害了。過了沉瀾河，去了海溝，穿了烏流坑沙漠，爬登雲梯，帶著一群毛頭小子衝上來。趙家那個孩子，叫趙爻力是吧？挺實誠一個娃，就是腦子一根筋，命都快豁出去了。還有那個咋咋呼呼的，姓陸的？吵得我頭疼。”
他像是真的在點評她的隊友，語氣裡帶著一個老父親對女兒朋友的審視。
“還有那個姓沈的小子——”他停了一下，眉毛幾不可查地挑了半下，“你跟他處物件了？之前也沒說過，現在我都看到了。”
玲子的臉“刷”地一下紅了。
心臟不合時宜地狂跳了幾下。
這個場合，這個時間，聊這個是不是不太合適。
她低著頭，盯著自己鞋尖上沾的一點黃土，蚊子一樣“嗯”了一聲。
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