何湖盯著那婦人發抖的手，皺了皺眉，這才說道：“敢不敢的，不是咱說了算。”
他抬眼掃過林子裡一張張灰敗的臉，尤其是那些漢子不聽勸，不跟著回來的，臉上最是慘淡？
“你們想想，你們公婆現在沒鬧，是因為你們帶了些銀子回來，可要是過年時你男人沒影，那點銀子能壓得住？”
“他們會想，他們回不來，會不會是死在外頭了，是不是你克的？到時候，唾沫星子都能把人淹死。”
人群裡有人抽了口涼氣，幾個婦人死死攥著衣角，驚慌的問：“那，那咋辦？總不能等著被人戳脊梁骨吧？”
何湖思考了一會兒，這才說道：“我琢磨著，倒也不用太過驚慌。”
“咱們這麼多人都回來了，也都能給你們作證，況且話頭從一開始就被堵死了，現在村裡誰家不知道，咱們因為受不了累提前回來了。”
“以後就還是咬死這個話頭，不管誰問都這麼說，記住了，就這一套話，別漏了嘴。”
“可要是有人不信咋辦？”有婦人悶聲問，還是有些擔心。
“不信？”
何湖冷笑一聲：“那就往大了說，咱就喊，要鬧去官府鬧，整個江南城，被那禿頭騙去山裡的人多了去了！咱就說，咱不是第一個逃回來的，也不是最後一個，要找說法，就去官府找，讓官府去抓那禿頭，去山裡救人！”
何湖看著眾人發愣的臉，抬手拍了拍，示意眾人看過來：
“你們想啊，那禿頭招工契約上都有官府的印章，這不就說明後頭有人麼？官府真能讓這事兒給坐實？”
“可，可萬一官府不管咋辦？”
角落裡一個瘦高個婦人攥著衣角，聲音抖得厲害，小聲說：“咱小老百姓，哪鬥得過官府啊？”
這話一齣，好幾人跟著點頭，剛才被何湖點燃的底氣又洩了大半。
何湖重重哼了聲，蹲下身抓起塊石頭在地上劃了道契書，重重點在右下方，冷聲道：“官府不管？你們想想，那禿頭招工的時候，契約上蓋著官府的紅印子，這事兒要是鬧大了，說官府眼皮子底下有人騙百姓扣壯丁，官府的臉往哪擱？”
他抬眼掃過眾人，手指點著石頭代表的印章處，仔細解釋道：“再說了，江南城被那禿頭騙去的不止咱桃花村這幾個，周邊村子加起來少說幾百號人，這麼多戶人家一起去官府鬧，官府能裝看不見？”
“可我婆家那老東西認死理，”之前說話的婦人急得直抹淚，眼珠子紅紅的說：“她萬一就說我男人是被我害死的，要是官府不管，她能把我生吞活剝了！”
“那就讓她鬧！”
呂蘭谿大聲一叫，氣的牙根癢癢：“她要是敢動手，咱互助隊的人一起上！”
何湖拉住媳婦，輕輕拍了拍她的手安撫了一下，點頭說道：
“記住了，從今天起，咱一口咬死，就說不清楚男人為啥沒回來，只知道被那禿頭帶去山裡做工，契約上有官府的印，要找說法就去官府找禿頭！誰要是敢私下找你們麻煩，就是跟整個互助隊過不去！”
人群裡漸漸安靜下來，剛才的慌亂慢慢被一股勁兒頂了上來。
一個媳婦攥緊拳頭說道：“何湖哥說得對，咱不能怕！就按他說的，咬死了去官府找說法，婆家要是敢找我麻煩，我就帶著孩子找大家幫忙！”
眾人一時之間，情緒激昂起來。
幾個原本想的太美好，沒參加互助隊的婦人，此時則是後悔了。
“那個，呂大妹子……”
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