老王頭聽見漲到了二十三兩，臉色頓時變得不好了，他猛地跺了跺腳，滿眼通紅，恨道：“這群挨千刀的狗官！是喝人血長大的嗎？”
“昨天說二十兩，今兒一早就漲三兩，明兒是不是要扒咱的皮？”
他婆娘也嗚嗚哭了起來，絕望道…“這哪是賣免役帖，這是把咱往死路上逼啊！”
隔壁嬸子把免役帖往桌上一拍，紅著眼說道：“可不是？我家那口子排隊時，親眼見著有人沒帶夠銀子在那兒哭嚎，可有啥子用？”
王春樹看著爹孃難受，眼淚吧嗒吧嗒的往下掉，他年歲還小，到了現在竟然只能乾著急，一點用也派不上。
王春樹抹著眼淚，突然想起什麼，拽住老王頭的衣角，急道：“爹！我姐她們，桃花村裡富裕，說不定……說不定能幫咱湊湊？”
老王頭渾身一僵，身子都僵硬了幾分。
他婆娘哭聲頓住了，抬頭看向兒子，又看看老王頭，嘴唇哆嗦道：“可，可咱家丫頭們嫁進桃花村已經是高攀，要是咱們當爹孃的還去叫人家女婿出錢，咱這臉可往哪擱。”
“娘，這不是沒法子了麼。”
王春樹急得團團轉，使勁扯了扯老王頭的衣角：“爹，總比在這兒等死強，大不了咱給姐夫他們記下賬來，等我長大了還！”
隔壁嬸子嘆了口氣，勸道：“他王叔，孩子說的也不是沒道理，妮丫頭梅丫頭是你親閨女，去求求，說不定能有轉機。”
老王頭蹲下身，雙手捂住臉，帶著哽咽道：“可，可我這張老臉……咋好意思跟女婿開口？我……”
“爹！”
王春樹跪了下來，重重磕了個頭。
“再不好意思，也比去服徭役強啊，夢裡老爺爺不是說過了嗎，能逃就逃，去服徭役的沒幾個能活著回來的！”
他婆娘也哭著不停的勸：“他爹，就聽孩子的吧，兩個丫頭要是知道咱湊不夠銀子，肯定也急的不行，女婿要是肯幫，咱以後勒緊褲腰帶還他，也行啊。”
老王頭沉默了半晌，才堅定道：“行，就去試試！春樹，你在家看著你娘，我去找你姐和姐夫！”
“爹，我跟你一起去。”王春樹跳起來就要跟上。
“不行！”老王頭瞪了兒子一眼，抹了抹眼睛，說道：“你在家守著，萬一城裡亂起來，你娘一個人咋辦？”
正說著，院門外突然傳來了喊聲。
“爹！娘！”
王春樹眼尖，跑到門口一看，頓時大喊道：“爹！娘！是二姐，春梅姐回來了！”
王春梅人還沒進院，聲音先揚了進來，帶著一絲焦急：“爹，娘，二順哥，二順哥讓我先回來報信！”
她將牛車剛剛停穩，就跳了下來，向院裡衝去，正好看見了老王頭他們出來迎她，腿一軟差點絆倒。
她娘趕緊上前一步，扶住了王春梅，輕輕拍了拍她，說道：“喘勻了說，喘勻了說，你這孩子，跑這麼急幹啥，當心摔著。”
王春梅緊緊握住她孃的手，說道：“二順哥在衙門外邊排隊呢，他說，他說咱家的免役帖他先墊上，讓我趕緊回來告訴你們，千萬別急，更別想著去別處湊錢。”
老王頭手一抖，顫抖了起來，驚聲道：“他，他哪來的錢？”
“二順哥先前盤火炕攢的！”
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