父子倆又聊了起來，從年前聊到年後，俱是今年年景的不對勁。
朱有糧搓了搓手，見張一已經不在這屋裡了，便抬手又往炭爐裡添了塊新炭，一邊喝了口熱茶，一邊繼續唸叨。
“說起這年景，真是邪的慌，你二叔前兒個跟我們唸叨，城裡那些秀才，如今竟落到跟力工搶活幹的地步。”
朱恆端著茶杯的手頓了頓，疑惑問道：“廩米發不下來了？”
“可不是嘛！”
朱有糧嘆了口氣，說：“聽說廩米拖了好幾個月了，秀才們手不能提肩不能扛，家裡老小等著吃飯，沒法子只能去學百姓蹲活。”
“可掌櫃的哪敢請？一來他們細皮嫩肉的，扛不動百斤的貨，幹一天頂不上力工半天。二來更怕，這些人從前見了力工都懶的正眼瞧，如今屈尊搶活，保不齊心裡憋著氣，萬一背地裡使壞，或是將來發跡了記恨，誰吃得消？”
朱恆點點頭，一直以來就有窮秀才富舉人的說法，以前年景好的時候也就罷了，可一旦年景不好，又有哪些人會惦記著秀才們？
尤其是那些本就出身不太好的秀才，考取功名已經是萬幸，花了不少銀子，可若是沒有官身，照樣過得不怎麼樣。
也就是秀才不收賦稅，不服徭役，不然怕是更要雪上加霜了。
朱有糧搖了搖頭，嘆道：“你奶奶納鞋底時還唸叨，這世道是要翻個兒了，太平時候盼著娃兒讀書出息，如今倒是發現了，這世道不好，這等半上不下的秀才過得更難。”
朱恆嘖嘖兩聲，只覺得怕是大災之前世道就要亂，尤其是西邊挖靈脈的那些人。
想到這裡，他眼神閃爍兩下，哼了一聲。
“爹，這世道亂成這樣，城裡和外鄉的人日子難熬，那現在是不是還有人想來咱桃花村？”
朱有糧一聽這話，直接被打開了話匣子，啪的一拍大腿，聲音陡然拔高，叫道：
“恆兒，那可不是一點半點！這陣子來打聽的人就沒斷過！”
他往前湊了湊，壓低聲音卻難掩語氣裡的激動，急促說道：“年前王家疃的王木匠，託人帶了兩斤五花肉來找咱村長，就想問問能不能把他二小子過繼到村裡沾點邊。”
“你瞅瞅，這放在以前哪有這個可能？”
他端起桌上的熱茶猛灌一口，又道：“不過這都不算啥，你還記得那些進張家粉條作坊的親戚不？”
朱恆挑眉：“記得，這還有什說法？”
朱有糧噗的一聲，嘴角撇了撇，帶著點哭笑不得的意味，嘆道：
“說法可大了去了！這還是你娘她們跟人閒聊知道的，村裡有個婆娘說她親弟有個表嫂子，以前見了她弟家連個笑臉都懶的給，結果年前竟提著一籃子雞蛋上門，問東問西的，熱絡的不像樣子。”
“我當是啥好事，細問才知道，那婆娘的親弟進了張老爺的粉條作坊，而那表嫂的兒子就是個做苦力的，聽說粉條作坊給的工錢足，還管兩頓飯，就想說說情，能不能讓她兒子進作坊幹活。”
朱有糧哼了一聲，笑道：“可她那點心思誰看不出來？”
“這是覺得攀不上村裡，就先攀親戚？”朱恆若有所思道。
“可不是咋的！”
朱有糧笑了笑：“村長跟我念叨過，說這陣子光是託村裡親戚來打聽的，就有十七八家，有說會織布的，有說會種菜的，還有說能幫著看牲口的，一個個把自家能耐吹的天花亂墜，說到底，還不是瞅著咱村安穩？”
他嘆了口氣，又說：“恆兒也知道，咱村這幾年日子比外村強些，年景好的時候存的糧食也夠吃，再加上村裡壯丁多，小股流寇不敢來犯，在外人眼裡，這就是塊風水寶地了。”
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