這層神秘色彩，無形中給李嗣炎披上了“天命所歸”的光暈。
當然，最實在..最讓所有人（尤其是戰兵和匠戶）心頭髮熱的，還是那餉銀！
每月足額髮放的白花花銀子！軍律是嚴苛，可當第一個月的餉銀章程貼出來——雲字營、老營戰兵，月餉一兩八錢。
馬隊、親衛，摧鋒營二兩八錢，匠作營匠師，一兩二錢——所有的牢騷瞬間煙消雲散。
亂世裡，能按月拿到實實在在的銀子，買條命都值！
這比虛無縹緲的劫掠許諾強百倍！軍紀再嚴也認了，因為這銀子，是天策將軍給的活命恩情！
發餉的日子，選在一座剛剛打下的塢堡內。
堡中空地連夜用厚木板搭起一座高臺，官錠、碎銀、成串的制錢，被直接傾倒在夯實的泥地上，由老營親兵手持刀槍嚴密看守著。
這些白花花、亮閃閃的硬通貨，硬生生在臺前壘起了一座矮丘！
陽光直射下來，稜面反射出冰冷又無比誘人的光芒，晃得人幾乎睜不開眼。
堡內堡外，列隊肅立的常勝軍士卒有些騷動，一個個眼珠子瞪得溜圓，目光像被磁石吸住般，死死粘在那座銀山上，粗重的喘息聲連成一片。
這赤裸裸的財富堆積，帶來的衝擊遠超任何言語，不過沒有任何敢於亂動，這便是威信。
李嗣炎身披鋥亮重甲，腰懸佩劍，大步走上高臺。
他站定，身影在正午陽光下顯得格外高大，彷彿鍍了一層金邊。
他目光掃過臺下黑壓壓，充滿渴望的臉龐，聲音洪亮帶著一種穿透人心的力量：“弟兄們！看看這些銀子！這是你們用血汗、用命換來的！也是我李嗣炎，給你們掙來的活路！”
他手臂猛地一揮，指向南方聲音拔高：“咱們要去哪？去嶺南！去一個能紮下根、能活得像個人的地方！朝廷不管咱們死活，闖王也靠不住！只有咱們自己！只有跟著我！”
“我李嗣炎，向你們起誓！” 他拳頭重重捶在胸口甲葉上，發出沉悶迴響。
“到了嶺南，開荒！種地！建咱們自己的家園！讓你們有屋住！有衣穿！有飯吃！讓你們的娃，能堂堂正正喊你一聲爹！讓你們的爹孃能挺直腰桿說，我兒跟對了人，跟的是天策將軍！”
“這世上，只有我能帶你們走到那一步！只有我，能給你們這餉銀，給你們這活路，給你們那看得見的將來！
我就是你們的日頭！日頭在，光就在！活路就在！ 信我！跟我！咱們殺出一條血路，拼出個人樣來！”
沒有華麗的辭藻，只有最樸實的願景和赤裸裸的宣告，他是唯一的希望，是帶來光明的太陽！
這話語像滾燙的烙鐵，深深印在每一個飽經亂離、渴望抓住救命稻草計程車卒心上。
人群死寂了一瞬，隨即爆發出壓抑不住的、混雜著狂喜與依賴的吶喊。
無數雙眼睛死死盯著高臺上那如日的身影，眼神中的貪婪被狂熱取代。
“發餉！”李嗣炎大手一揮，聲若驚雷。
“唸到名者，上臺領餉！領了餉銀，喊一聲——”
賀如龍領著老營親衛，齊聲怒吼，聲震屋瓦：“天策如日，萬勝不滅！”
第一個被點到名的雲字營隊正，幾乎是撲跪著衝上臺，從馬守財手中接過沉甸甸的銀子，滾燙的銀錠灼著他的掌心。
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