然而李嗣炎一揮手，視線掠過殿外獵獵旌旗，語氣異常堅決：“孤非深宮養成之君！這萬里江山，是孤率爾等一城一池打下來的！
當年湘江破大西軍需親冒矢石，平南京要躍馬江東！孤何時懼過陣前刀兵？！”
“湖廣殘寇，癬疥之疾，李定國、曹變蛟足可定之！北方之虜，方是心腹大患！
孤此番親征，不僅要敗阿濟格，更要告訴滿清韃子，告訴天下人——”
他停頓一瞬，聲震九霄：“漢家山河，自有漢家英烈守護！胡騎南牧之時，便是孤北定中原之始，他不是要來嗎？好！孤就在淮北平原上等他！讓他有來無回！”
言罷，他不再看任何勸諫者，這一刻他不再是秦王，而是即將踏破賀蘭山闕的天策上將。
親征之議，已成定局。
秦王御駕親征的決定既下，滿朝文武雖憂心忡忡，卻無人能再動搖其志。
龐大的戰爭機器隨之全力開動，房玄德、龐雨等人晝夜不休，統籌糧草軍械，馬守財更是將新朝的財政潛力，壓榨到極致，以確保北征大軍的供給。
出征前夜，南京紫禁城，乾清宮內燈火通明，卻異樣安靜，宮女太監都被屏退在外。
秦王妃鄭祖喜，身著一身符合她身份的隆重華服，稚嫩的臉龐上，卻帶著與年齡不符的莊重和。
她親自在案上布好了，幾樣精緻小菜和一壺溫酒。
殿門輕響，處理完最後軍務的李嗣炎，踏入了宮內。看到眼前的景象，他剛毅的目光柔和了些許。
“王上。”鄭祖喜微微屈膝行禮，聲音輕柔卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
“喜兒，不必多禮，明日便要出征，何須如此操勞？”李嗣炎上前扶起她，攜她一同坐下。
鄭祖喜垂眸，為他斟滿一杯酒，沉默片刻，才輕聲道：“臣妾知道，王上是頂天立地的大英雄，要做的事，無人能攔。
臣妾…臣妾不敢攔，也不能攔，這江山是王上浴血奮戰打下來的，自然也要由王上親自去守護。”
她抬起頭，明亮的大眼睛望著夫君，裡面盛滿了毫不掩飾的擔憂：“臣妾只是…只是害怕。
刀劍無眼，北虜兇悍…臣妾每晚閉上眼，都…”她的話語哽咽，沒有說下去，只是用力抿緊了嘴唇，強忍著情緒。
李嗣炎心中一動，輕輕拍了拍她的手背：“孤身經百戰，自會小心。況且軍中猛將如雲，無需過於擔憂。”
鄭祖喜卻用力搖了搖頭，彷彿下定了極大的決心，她忽然站起身，退後一步，對著李嗣炎極其鄭重地行了一個大禮。
“愛妃這是為何？”李嗣炎有些詫異。
“王上！”鄭祖喜抬起頭，眼眶微紅，眼神卻異常堅定，聲音雖輕，卻字字清晰，“臣妾知道，王上憐惜臣妾年幼，體恤臣妾身子，至今未肯…未肯讓臣妾孕育子嗣。
宮中御醫也言，過早生育於女子是生死大關…王上的愛護之心，臣妾感激不盡。”
她深吸一口氣，彷彿用盡了全身的力氣，繼續說道：“然，王上乃一國之主，身系天下安危！
此番出征風險難測…臣妾並非詛咒王上，只是…只是這偌大的半壁江山，不能沒有繼承！
臣妾身為王妃，不能不為社稷考量，不能不為王上考量！”
她的聲音帶上了哭腔，卻越發堅決：“若…若王上真有萬一…臣妾…臣妾至少…還能為王上留下一點骨血，延續血脈，穩固人心…否則，臣妾獨自一人，守著這江山，又有何意？
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