我要...要一個。她數出十文錢，遞給唐商。
唐商笑著接過錢，仔細為她包好瓷碗：娘子放心，這碗結實得很，能用好多年呢。
阿瀧捧著新碗，臉上露出欣喜的笑容，在她身後排隊買瓷的人已經排到了橋頭。
...
午後的九州鄉間，蟬鳴聲聲
烈日當空，源右衛門拄著新買的鋤頭，在田埂上歇腳。
這把唐國打造的鋤頭，比他之前用的輕便得多，一上午的勞作下來，手臂也不覺得痠疼。
這唐國的鐵器，確實好用。他對鄰田的久藏說道。
久藏正在用一把舊鋤頭除草，聞言抬起頭，擦了擦汗：好用是好用，只是...佐吉的鐵鋪，前日關門了。
源右衛門順著他的目光望去，村口那座曾經爐火不熄的鐵匠鋪，如今門窗緊閉。
佐吉正蹲在門口，望著積了薄灰的鐵砧出神。
怎麼會...佐吉家的鐵器不是很有名嗎？源右衛門表情很是驚訝。
久藏嘆了口氣：再有名，也抵不過唐國的鐵器便宜啊，你買的這把鋤頭多少錢？
120文。
是啊，佐吉打的鋤頭要兩百文，雖然質量可能更好，但咱們種地哪在乎那麼多？能除草就行了。
源右衛門沉默了。他想起前天去買鋤頭時，佐吉那複雜的眼神。
這個打了一輩子鐵的老匠人，眼睜睜看著自己的手藝，被來自海外的廉價鐵器擊垮，卻無能為力。
佐吉以後怎麼辦？源右衛門問。
聽說他兒子要去長崎找活計，說是唐商在那裡開貨棧，需要人手。
夕陽西下，源右衛門扛著新鋤頭往家走。經過鐵匠鋪時，他看見佐吉還蹲在那裡，背影在夕陽下拉得很長。
.........
暮色漸濃，江戶城酒井府邸
燭火搖曳，將酒井忠勝的身影投在牆壁上，隨著火光不安地晃動，一如他此刻的心境。
老中，土井利勝將一疊各地送來的訴苦文書，重重摔在案上，打破了室內的寧靜。
“又來了！”土井的聲音帶著壓抑不住的怒氣。
“堺市的紡織作坊十停去了七停，工匠流離失所！瀨戶的窯工都快集體上吊了！這還只是報上來的，那些在鄉間悄無聲息消失的匠戶，還不知道有多少！”
酒井忠勝緩緩拿起一份文書，上面密密麻麻記錄著，各地手工業凋敝的慘狀，視線在“鐵匠鋪倒閉”、“織機生塵”等字眼上劃過。
“市井的百姓，如今是何議論？”他沉聲問道，神情有些疲憊。
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