另一邊新州王庭，制蓬峨同樣一夜未眠。
他面前擺著兩份急報，一份是訶黎跋摩從屍耐港發回的，詳細描述了唐軍的最後通牒，艦隊備戰的情況。
另一份是從北方邊境傳來的，後黎鄭主對於占城求援的回應含糊其辭，只表示關注事態，真臘方面更是石沉大海。
“他們都在等，等唐人動手，等我們流血，然後看能不能從中分一杯羹，他們根本不懂唇亡齒寒的道理。”制蓬峨對殿內，僅剩的幾位重臣苦笑道。
跋摩握緊拳頭：“王上，那就打！屍耐港有守軍一千五百，港牆堅固，水寨尚有戰船二十餘艘。
唐人戰艦雖利，但若想強行登陸，也要付出代價！只要堅守數日，或許……”
“或許什麼？”
制蓬峨無奈打破對方的幻想，直言道：“即便我們能在屍耐港，擋住唐人第一波進攻，然後呢？唐人後續大軍到來呢？
李定國在清邁城下還有數萬精銳，若是陸路並進呢？後黎、真臘若是趁火打劫呢？”
他站起身，走到窗前，望著東方漸漸泛白的天色：“我們沒有或許，小國在大國之間從來沒有‘或許’。”
“那王上的意思是……”毗羅小心翼翼地問。
制蓬峨沉默良久，終於緩緩道：“準備兩份國書。一份給唐人措辭恭順，承認屍耐港守備不力，致使上國士卒失蹤，願承擔一切責任，賠償損失。
開放港口供唐軍使用，並……同意唐軍‘協助’清剿海寇，保障商路。”
殿內一片寂靜。這幾乎等於將國家海防，貿易命脈拱手讓人。
“另一份秘密送往升龍和金邊，告訴他們占城願為藩屬，歲歲朝貢，只求…只求在唐人大軍過後，還能保留一寸國土，延續宗廟。”
他說完這些話，彷彿一下子老了十歲。
作為曾經力抗後黎入侵，一度收復失地的國王，此刻的屈辱比刀割更痛。
但他沒有選擇，在東海艦隊將炮管抵在家門口，李定國西路大軍橫掃暹羅東籲的背景下，占城的存在，不過是路邊的一條野狗。
與其被碾碎，不如主動讓路，或許還能苟延殘喘。
黎明時分，屍耐港的緊張達到了頂點。
唐軍戰艦已經完全展開戰鬥隊形，“海波”、“平波”兩艘二級戰列艦橫亙在港灣入口，側舷炮窗全部開啟，炮口直指港內水寨及岸防工事。
其餘戰艦分散在兩側，形成了半月形的包圍。
港內，占城守軍已經全部就位，弓箭手趴在垛口後，水寨的戰船也升起了帆，但誰都看得出來，那些簡陋的槳帆船在唐軍鉅艦面前，猶如孩童的玩具。
辰時三刻，一艘小艇從“海波”號放下駛向碼頭，小艇上只有三個人：洪暄，以及兩名手持令旗的傳令兵。
碼頭上，港守帶著一眾官員早已等候，個個面色如土。
小艇靠岸，洪暄一步跨上碼頭，掃視眾人，朗聲道：“奉提督令，最後詢問：失蹤士卒王水生何在？港守及相關責任官員，可願自縛請罪？”
港守嘴唇哆嗦說不出話，倒是他身後一名年輕官員，忍不住喊道：“我們根本不知道那人在哪裡！這是陷害！你們就是想開戰！”
洪暄冷冷看了那人一眼，從懷中取出一面紅色小旗，高高舉起。
