一直沉默不語的吏部尚書、內閣首輔房玄德，此刻微微抬眼，看了下御座方向，又垂下眼簾。
他深知此時自己一言一行，皆關乎朝局走向，他並未急於表態，而是在等待權衡。
刑部尚書（署理）衛律明、工部尚書程先貞、都察院左都御史嚴起恆等重臣，也皆屏息凝神。
六科廊下，以兵科都給事中嶽峙、戶科都給事中徐度為首的給事中們，更是豎起了耳朵。
手中的筆早已蘸飽了墨，準備記錄今日朝議的每一句關鍵之言，他們雖品級不高，卻有封駁奏章、監察六部之權，話語分量不輕。
就在這各方意見初步交鋒、暗流湧動之際，丹陛之上，一直靜默如山的皇帝動了。
十二旒白玉珠微微晃動，其下那雙深邃如寒潭的眼眸，平靜地掃過殿下群臣。
龍驤虎視，帶著穿透人心的力量，彷彿能看穿一切虛偽。
“諸卿所議，皆為國謀。”李嗣炎開口了。
“錢先生憂國用，慮仁名，是仁者之心。沈先生見地利，圖長遠，是務實之策。李卿、閻卿等主戰，是武者之膽。”
他頓了一頓，手指在輿圖上緩緩移動，從那個紅圈划向更北的瀚海，又划向西方的天山，最後回到中原。
“然，朕今日要問諸卿一句：我大唐立國至今，所恃者何？”
殿中寂然，無人敢輕易接話。
“是兵甲之利？是倉廩之實？是文章教化？”李嗣炎自問自答，搖了搖頭。
“皆是，又皆不是根本。根本在於，我大唐，要在這片天地間活下去，並且要活得更好，要讓朕的子民，不再受饑饉流離之苦，不再受胡馬窺邊之患。
要讓這日月所照，大洋所至，凡水草豐美、宜耕宜牧之地，皆能養我大唐之民，承我華夏之祀！”
他的聲音漸漸提高，帶著聖裁獨斷的決意：“漠南，水草豐美，宜牧宜耕，卻久為豺狼之窟，時成肘腋之患。
羈縻？懷柔？朕不是沒想過。可狼，永遠是狼，喂不飽，也感化不了，只有打斷它的脊樑，拔掉它的爪牙，或者將其驅離……，把它的窩，變成我們的家！”
“陛下聖明！”李巖、閻應元等武將及主戰派官員精神大振，齊聲喝道。
錢謙益等人臉色微變，欲言又止。
李嗣炎抬手，止住喝彩，繼續道：“故此戰，有三。”
“其一，願棄弓馬，習我衣冠，遵我法令，真心歸化者，朕敞開胸懷，許其內附，或安置邊郡，或遷入西南，授田予屋，化為編戶齊民，與漢家百姓一般無二。”
“其二，冥頑不靈，負隅頑抗，執意與我天兵為敵者，”
他的語氣陡歷，“朕之火炮銃槍，便是送他們去見長生天的最好祭禮！犁庭掃穴，永絕後患！”
“其三，”他看向輿圖上朱圈邊緣，指向東方。
“剩下那些，既不願歸化，又不敢死戰，只想逃命的……朕，給他們留一條路。”
他目光轉向殿中某個方向，那裡站著通政使司和鴻臚寺的官員，“一條通往遼東，通往北清的路。”
此言一齣，滿殿愕然！連李巖、閻應元等知情較深的武將，也面露驚訝，他們知道要驅逐，卻不知皇帝連驅趕的方向，都已算計得如此精準。
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