通衢平原上，天光尚未透亮，八萬聯軍行進的聲響，已先一步逼近。
靛藍色的人群最先從霧中顯現，四千新軍扛著比身形還高的褐貝斯燧發槍，佇列歪扭鬆散，前排槍托在黃土上拖出凌亂溝壑，後排士兵不時相互碰撞。
紅衫教官的斥罵此起彼伏，可仍舊難以規整隊形。一名年輕士兵被抽得踉蹌槍支脫手，未及撿起便被身後人流裹挾，只得空著手茫然前行。
新軍後方數十步，四十五門各式老舊火炮由牛馬與人力拖拽，在泥地碾出深轍。
另一端巨獸驟然甦醒，整條防線一百三十多個炮位，同時噴出橘紅色火舌，震耳炮響匯成一道滾雷，貼著地面席捲而來，大地隨之劇烈震顫。
聯軍前排的藍衣兵只覺胸口，被看不見的攻城錘狠狠撞上。
下一刻，人就已經向後飛起，視野天旋地轉，最後看見的是自己胸口，炸開一個碗大的洞，倒地後被人流踩踏。
第二發實心彈接踵而至，砸毀一門正在架設的6磅炮炮架，崩飛的木片刺入周遭炮手體內，慘叫轉瞬被炮聲吞沒。
——轟轟轟！
鏈彈發出鬼哭般的尖嘯，旋轉著掃過新軍和炮隊的結合部。
兩名背對背指揮的紅衫教官，上半截身子還保持著揮手的姿勢，下半身已和腰一起被鐵鏈絞斷，內臟鮮血潑灑在黃土上。
一門老舊的9磅炮被鏈彈掃中輪子，轟然側翻，將下面一個正趴著瞄準的炮手，壓成了血肉模糊的一團。
但相較於陸軍的火炮，水師的二十四斤艦炮才更加恐怖。
數發炮彈越過整個紛亂的前線，精準地覆蓋聯軍中軍那處，剛剛豎起金獅日月旗的坡地。
地面炸開碎石迸濺，一塊邊緣鋒利的石片，打著旋削過旗杆，也削斷了緊握旗杆的護旗兵的脖頸。
染血的旗幟裹著斷頭，一同軟軟垂下，嚇得阿育陀耶勒馬人立而起，面色鐵青道：“該死！傳令讓我們的人快點，我迫不及待的想要看到唐人，跪倒在帝國面前。”
“是，殿下。”
傳令兵躬身，立刻把要求傳遞給前線，步兵陣列的移動又快了幾分。
..............
東翼拉傑普特輕騎陣前，騎士們焦躁地扯著韁繩，眼見前線慘狀，數名百夫長請戰衝鋒。
幾個年輕氣盛的百夫長，已經策馬來到陣前，塔瓦彎刀出鞘半尺，看向他們的頭人拉索爾。
“頭人！他們的炮停了！在裝彈！讓兒郎們衝一次！就一次！撕開個口子！”
頭人拉索爾放下單筒望遠鏡，望著唐軍密不透風的壕溝土壘，沉聲制止：“唐軍壁壘防禦嚴密，此時衝鋒無異於送死，傳令小隊繼續襲擾，不得進入二百五十步內，等候戰機。”
“可皇子那邊不好交代……”其中一個百夫長不甘道。
“皇子要的是攻破這裡，不是要我們死在這裡。”拉索爾打斷他，灰藍色的眼裡沒有波瀾。
“傳令，襲擾繼續，再上三個百人隊就在邊上射，逼他們轉頭分心，我們要等的是他們亂，是他們累，彈藥接不上的那一刻——不是現在去撞鐵牆。”
新的騎兵小隊奔出，繼續著枯燥而危險的死亡舞蹈，在唐軍銃炮的邊緣遊走，拋射稀稀拉拉的箭矢。
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