定業二十三年，歲在己酉
秋九月初八，宜出征、宜遠行，大吉。
天剛矇矇亮，從金陵朝陽門一直延伸到城北下關，火車站的十里主街，早已被擠得水洩不通。
貫通全城的鐵軌臥在街心，兩側用刷著黑漆的鑄鐵馬欄隔出界限，金吾衛的兵丁挎著腰刀、肩扛燧發槍，沿著馬欄站成兩道筆直的人牆，攔住了往前湧的百姓。
可即便如此，沿街的騎樓廊道里、商鋪的臺階上、甚至二樓三樓的窗沿邊，都擠滿了人。
男女老幼，手裡要麼攥著一卷《關中商報》，要麼舉著麻紙糊的小旗，上面用墨寫著“平定西疆”“太子千歲”，風一吹，呼啦啦連成一片。
有錢的人家更是購買了花瓣籃，就等著大軍經過好給自家露露臉。
街邊的煤氣燈還沒熄，晨霧裹著金陵深秋的涼意，壓不住滿街的喧囂。
自打三日前太子領西征大元帥印、定了今日出徵的訊息傳開，滿城百姓就自發湊了起來，要送一送這位敢親赴戈壁，為死難同胞報仇的儲君。
辰時三刻，街盡頭傳來了整齊的馬蹄聲。
先是兩隊龍驤軍的先鋒騎兵，一身正紅厚棉甲，胸前覆著冷亮的鍛鐵半身板甲，內裡是七層壓實的厚棉麻，既能擋鉛彈防劈砍，戈壁行軍也能鎖溫保暖。
甲冑袖口、褲腳盡數收緊，利落不拖沓，肩肘處加了薄鐵護片，胸前繡著銀線繡的龍驤軍虎頭軍徽，一眼望去紅浪翻湧，煞是奪目。
騎兵們頭上戴著定業盔——一體沖壓的鍛鐵圓盔，帶著中式盔獨有的圓潤弧度，前簷向上微翹半寸，能擋陽光，還能防流矢擦臉。
兩側是貼合臉頰的鳳翅形護耳，後頸垂著三片可活動的甲片，護住頸椎，盔內襯著厚棉墊能隔寒，盔頂一束紅纓垂落，和身上的紅甲相映，威風凜凜。
他們肩扛定業1669線膛燧發槍，槍身下方卡著制式稜刺，腰挎牛角火藥壺、鉛彈囊，黑靴踏鐙，馬速平穩，佇列齊整。
鐵蹄踏在青石板路上，敲出嘚嘚嘚脆響，沿街的喧鬧瞬間靜了一瞬，隨即爆發巨大的歡呼聲：“龍驤軍！大唐的鐵軍！”
“太子殿下，凱旋歸來！”
“護我大唐平定北庭！”
............
歡呼聲一陣高過一陣，直到騎兵過後，一面丈高的帥旗，紅底金線繡著斗大的“李”字，旁邊是“大唐西征大元帥”的篆字，在晨風中獵獵。
帥旗之下，李承業騎在一匹，通體雪白的御馬監名駒上，一身量身打造的龍驤軍將帥制式甲冑——正紅厚棉甲為底，胸前、肩背覆著玄鐵鍛壓的半身板甲。
甲片上暗刻四爪蟒紋，外罩一件猩紅披風，風一吹披風揚起，露出腰間懸著的定業劍——那是父皇賜下開國定鼎的佩劍。
李承業左手控著韁繩，脊背挺得筆直，目光平視前方，可藏在鹿皮手套裡的手心，還是微微沁出了汗。
這是他第一次出征，從深宮的儲君，到奉天門上聽政的太子，見過最多的是朝堂的奏摺、內閣的公文，是御花園的亭臺、東宮的書案。
他從未像此刻這樣，走在十里長街之上，被數萬雙眼睛盯著，被滿城百姓的歡呼裹著。
“太子殿下千歲！”
“殿下一定要平定西疆，給咱們同胞報仇啊！”
“殿下一路平安！我們在金陵等您凱旋！”
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