當東宮的馬蹄聲消失在坊巷盡頭，阮府管家便匆匆忙忙跑進正廳，躬身稟報道：“家主，長安縣令周大人在門外求見，說有要事，只能當面稟於家主。”
阮經天眉峰微蹙。長安縣令周墨是他一手拔擢的門生，無事絕不會貿然登門。
他沉聲道：“讓他進來。”
不多時，身著五品官服的周墨快步入內，進門便躬身行大禮，臉上滿是焦灼，禮未行全便湊上前道：“座師，出了樁蹊蹺事，學生不敢耽擱，立刻來稟於您。”
“說。”阮經天坐回太師椅，端起冷茶抿了一口，波瀾不驚的城府，不自覺讓人靜下心。
周墨深吸一口氣，將今早探得的訊息告知。
“昨夜亥時，羅網衛的人持謝千戶親署的手令，到縣牢提走了兩名定讞的死囚，手續齊全，印信無誤。
可問其提人用途，只說是欽案要用，半個字不肯多言，還嚴令學生秘而不宣，連牢頭都下了封口令。
學生思來想去，此事太過詭異，不敢瞞您。”
“死囚？”阮經天端著茶盞的手，驟然頓住。
—聽下人來報，今日清晨長安東站，羅網衛押解人犯登車時，人手銳減，還有那兩個被頭套，布幔裹得嚴嚴實實的人，自始至終無人見過其面容聲息。
阮經天手中的茶盞，“哐當”一聲砸在桌案上，熱茶潑了滿桌卻渾然不覺，他口中喃喃道：“明修棧道，暗度陳倉……好一個羅網衛千戶當真是小看不得！”
今天，清晨發車的蒸汽列車上，被周景元視作滅口目標的兩個“商人”，根本就是從縣牢提走的死囚！這是羅網衛擺在明面上的棧道，是專為江南文官挖的陷阱！
而真正的兩名核心人證，早已被謝小七分派精銳秘密押解，繞路往金陵而去！這才是他藏在暗處的陳倉！
周景元至今還矇在鼓裡，只當對方人手不足、防備鬆懈，一門心思要在鐵路沿線動手滅口，殊不知他只要敢動，便坐實了劫殺欽犯、謀逆的死罪！
屆時羅網衛順藤摸瓜，江南文官集團頃刻便會被連根拔起！
“座師？”周墨看著他驟然失色的臉，不由得慌了神。
“你即刻回衙，就當什麼都沒發生、什麼都沒說，牢中之事爛在肚子裡，半個字不得外洩。”
阮經天回過神對著周墨一揮手，言辭狠厲。
周墨不敢多問，連忙躬身告退，快步離開了阮府，廳內只剩阮經天一人。
他想到了諸多人手，最後還是搖搖頭，對著門外厲聲道：“去！把文武給我叫來！立刻！帶上府中所有家兵統領！”
不過半盞茶的功夫，阮經天長子阮文武，便帶著三名家兵統領快步入內。
頭一次見到臉色煞白的父親，阮文武連忙問道：“父親，這是出了何事？太子剛走，您怎會這般失態？”
“出事了，出滅門的大事了。”阮經天打斷他，快步走到廳門前確認四下無人，反手合上門，字字都帶著急意。
“那羅網衛的謝小七設了一局！他昨夜提了長安縣牢的兩名死囚，頂替江南商人押上了火車！真正的人證，早已被他派人從其他地方，秘密押往金陵了！”
阮文武愣了一瞬，隨即臉色劇變：“什麼？！那周主事那邊……他還籌謀著在鐵路沿線動手，這不是自投羅網嗎？”
“他至今矇在鼓裡，全然不知！”阮經天緊緊攥著紫檀佛珠。
“火車清晨自長安東站發車，至今剛過半個時辰，中途需在渭南、華州、潼關站點依次加水加煤，蒸汽車行速本就緩慢，此刻尚未踏入渭南地界！”
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