阮經天一行人剛出殿門，殿內僅存的溫度便被寒意抽乾。
李承業靠在御座上，指尖叩著楠木案面，沉凝壓抑的氣氛，讓侍立的劉安胸口發悶。
“殿下，羅網衛長安所百戶沈煉，已在殿外候命。”賀鎮嶽推門而入，躬身稟報。
“讓他進來。”李承業叩案的手指停了，聲線聽不出半分情緒。
殿門輕開，沈煉一身玄色緹騎服快步而入，對著御座行三跪九叩大禮，朗聲：“臣羅網衛長安所百戶沈煉，參見太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
禮畢，他伏在青磚上不敢抬頭，這是他這輩子，唯一能往上走的機會，半分錯都不能出。
李承業漠然開口，“長安工地暴動一案，你查到了什麼，一五一十道來。若有半句虛言，孤不僅摘了你羅網衛的牌子，還要你項上人頭。”
“臣不敢欺瞞殿下！”他小心翼翼道。
“臣拿獲武備司團總薛長庚，取到其親筆口供，查實有三：其一，暴動事發後，太子少傅阮經天親口授意薛長庚，閉城不援，不得派一兵一卒出城馳援黎谷部。
其二，黎谷送往兵部、殿下西行大營的八道求援急報，全被薛長庚扣下，半分未送出長安。
其三，武備司有一批封存的鐵製兵器、上百面破損的盾牌，經薛長庚手批報損，最終落入暴動徭役手中。”
他頓了頓，補出最核心的疑點：“薛長庚招供後，臣派人護送其回武備司，其人在巷內被擄走，最終以‘城頭督戰殉國’入殮。
臣買通殮房仵作驗屍，查實其致命傷為後背心近距離刀傷，絕非守城迎敵的銃傷，疑似被滅口後偽造殉國現場。”
最後，他給出了自己的結論，既表了查案之功，又踩準了太子的疑慮：“臣斗膽推測，這場暴動，乃是挑事之人，阮公與關隴諸家，全程知情，甚至有意放任事態擴大。”
殿內靜了半柱香，李承業才緩緩開口，臉上帶著一絲沉鬱：“你查了這麼多，可查到他為什麼要這麼做？”
沈煉額頭抵地，斟酌著字句：“臣斗膽直言，阮公與關隴諸家，怕的不是遷都，是殿下借遷都收了關中的權。他們要的是一個需依仗關隴、能被拿捏的儲君，不是一個手握兵權、銳意進取的殿下。”
這句話落地，殿內再次陷入死寂。
李承業垂在身側的手，微微收緊，他也沒再繼續追問。
就在這時，殿外侍衛隔著門檻躬身請示：“啟稟殿下，原乙等師駐屯營團總黎谷，殿外求見，負荊請罪。”
“讓他進來。”
殿門再開，黎谷一身赤著上身，背上綁著荊條，入殿行三跪九叩，擲地有聲：“臣黎谷，督管不力，致駐屯大營失陷、糧庫失守、麾下士卒折損過半，請殿下按《定業律》軍法處置，臣絕無半句怨言。”
說完，他便伏在地上，聽候發落，沒有半句辯解，把罪責推給旁人的意思。
李承業沒應聲，只是垂眼掃了伏地的沈煉一眼。
沈煉心領神會，立刻叩首，朗聲道：“殿下容稟！黎團總非但無大過，還有死守新都的擎天大功！”
“暴動事發時，旅帥韓雄帶走了大營全部一千主力，黎團總麾下僅剩五百戰兵，卻第一時間馳援糧庫，帶著五百人硬扛六萬叛匪半日輪番衝鋒，彈盡糧絕才有序撤退，未讓叛匪藉著糧庫之勢坐大。
退入長安後，黎團總帶著殘兵死守南門，衣不卸甲、親冒矢石守了兩天兩夜，長安能保全，全靠黎團總死戰不退！至於大營失陷，全系韓雄受賄通敵、擅離職守所致，與黎團總毫無干係，臣這裡的賬冊、人證，皆可佐證！”
黎谷伏在地上愣了一下，轉頭看向身側的沈煉，眼裡滿是錯愕。
李承業陰鬱的臉上，終於露出一絲鬆動，對著黎谷抬了抬手：“起來吧，荊條解了，你有失察之過，卻有守城之功，功過相抵，孤不罰你。長安城防依舊由你署理，下去吧。”
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