與河狸部落交易完後，翌日天還未破曉，查爾斯頓郊外的橡樹林。
由大唐人自建專屬營地外的開闊空地，已經攢動起人影，周邊六十里的拓荒者、種植園主、印第安族人踩著沒過腳踝的泥濘趕來。
這些人肩頭扛著鹿皮、揹著筐裡的玉米、成捆的菸草蹭著彼此的衣衫，所有人目光越過半人高的木柵欄，落在營地門口的貨物上。
營地四角的瞭望塔上，紅衣士兵的身影紋絲不動。
經歷颶風折損後，上岸值守的六十名藩王親軍，分列柵欄兩側，身著印度產高支棉麻，混紡的硃紅色立領短打。
袖口領口繡的是銀線雲紋，褲腳扎進高幫牛皮軍靴，每人手中的燧發槍口下，固定著寒芒閃爍的刺刀。
這一幕讓圍觀駐足的白人拓荒者，無不放慢腳步，竊竊私語：“你看他們的衣服，料子比總督的禮服還好”
“他們怎麼也穿紅衣？不是說只有國王的軍隊才能穿嗎”。
“我怎麼感覺他們的武器，比皇家陸軍還好？”
沒人敢大聲說話，只是眼神黏在那些紅衣士兵身上，從站姿看到武器，又從武器看到營地深處，堆得高高的木箱。
劉昴星挎著短銃在柵欄前來回踱步，警惕的掃過每一個靠近者，除了六十名親軍，還有水手分散在交易區、物資倉庫和黃金庫房值守，餘下十餘名船工留守近海，繼續維修兩艘受損戰船，隨時準備接應。
老陳坐在木桌後，面前擺著銅秤、刻著盎司刻度的砝碼和厚厚的賬本，威廉站在他身邊，手裡攥著炭筆。
鄭嵩一身藏青色常服站在木臺上，手裡拿著懷錶在看時間，似乎在等什麼人。
約莫上午九點半，最先趕來的是灰熊酋長和他的河狸部落，二十多個印第安戰士，扛著四個鼓鼓囊囊的麻袋，大步走到柵欄前。
灰熊赤裸著上身，古銅色的皮膚上畫著紅色圖騰，手裡握著一把昨天剛換的精鐵戰斧。
看到鄭嵩咧嘴一笑，露出兩排黃牙：“陌生的朋友，我把石頭都帶來了！”
鄭嵩見狀，疾步走下木臺拱手道：“我叫鄭嵩，你喊我鄭管事就行。”這句話由威廉進行轉譯。
很快，戰士們開啟麻袋，將金燦燦的狗頭金倒出來，像土豆洋芋一樣堆在地上。
最大的一塊足有成年人拳頭那麼大，表面嵌著細碎的石英砂和褐色泥土，在朝陽下泛著溫潤厚重的光澤。
霎那間，原本嘈雜的空地靜了下來，那些正在討價還價的拓荒者，察覺到異樣紛紛住嘴，在看到地上那堆滿黃金後，一個個驚得合不攏嘴。
幾個蹲在地上抽菸的種植園主，猛地站起來，眯著眼死死盯著那堆黃金，互相交換了一個心照不宣的眼神。
“上帝啊，是黃金”
“這麼多……我這輩子都沒見過，這麼多金子”
“那些印第安人從哪裡弄來的”。
無形的貪婪像魔鬼，用大手攥住了每個人的心臟，所有人雙目赤紅躁動不已，直到目光掃過柵欄後，那些面無表情的紅衣士兵時，又都硬生生把念頭壓了下去。
沒人敢往前湊一步，只是站在原地盯著那堆黃金，臉上痴迷無比。
老陳拿著銅秤走過來，小心將一塊塊狗頭金放在秤盤上，嘴裡報著數：“這塊三十七盎司，這塊二十二盎司，這塊十一盎司半……”威廉在一旁翻譯給灰熊聽。
“這些能換多少東西？”灰熊問道，語氣裡帶著篤定。
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