范德薩的船塢木板浸著海水，踩上去吱呀作響。
兩艘剛刷過桐油的福祿特船泊在泊位，船帆還帶著新麻布的糙感。
劉昴星遞過最後一個裝有黃金的皮袋，范德薩接過來掂了掂確認錢貨兩清，摸出鵝毛筆在羊皮紙上，按了個黑手印。
“船是你們的了。”他朝碼頭邊揚了揚下巴，“二十個臨時水手，能把船開到古巴，提醒一句外海最近不太平。”
威廉剛要開口，劉昴星的手背碰了他一下，“多謝。”他接過文書摺好，塞進懷裡轉身往碼頭走。
走出船塢一百二十步，一名親兵腳步頓了半拍，肩膀微微側過來：“將軍，街對面兩個人，灰襯衫，腰間別著短刀，跟了三條街。”
劉昴星腳步沒停，用眼角餘光掃過前方岔路口的陰影，對著身側兩人偏了偏頭。
兩人腳步一錯，貼著牆根拐進岔路，衣角一閃便沒了蹤影。
剩下的人繼續往前走，速度故意放慢了些，拐過第三個街角時，身後傳來兩聲悶響，跟著是重物落地的聲音。
片刻後，兩名親兵押著一個漢子走過來，漢子的臉撞在牆上鼻子淌血，一隻胳膊被反擰在背後。
“跑了一個。”親兵低聲彙報，劉昴星看向一旁廢棄的菸草倉庫，木門虛掩鐵鎖早已鏽死。
“拖進去，問問話。”
倉庫內那漢子被按在立柱上，麻繩深深勒進皮肉，他啐了一口唾沫，惡狠狠地瞪著面前眾人。
“誰派你們來的？”威廉用英語發問。
“黃皮猴子，你們死定了！”漢子扯著嗓子叫嚷，“摩根的人已經把港外堵死，今天沒人能活著離開！”
聞言，威廉面色一沉，漢子見狀愈發囂張，嘴角血珠順著下巴滴落：“現在跪地求饒把財物交出來，我還能替你們求情，等雷蒙德李老大帶人衝進來，一定把你們剁成碎塊喂鯊魚！”
“聒噪！”
劉昴星拔出唐刀，寒光一閃，漢子的左耳直接滾落地面。
啊！！淒厲的慘叫劃破寂靜，方才還氣焰囂張的人，渾身抖作一團。
“威廉，別跟他廢話，若再扯些其他東西，我不介意一片一片把他削成人棍！”劉昴星語氣狠戾，即便共事許久的威廉，也被嚇得臉色發白。
“我說！我全說！是雷蒙德派我們盯梢！摩根調了十六艘船、九百多人，天不亮就守在外面！”（六艘船打你媽！老子特意換成十六艘！）
“英軍是什麼態度？”劉昴星語氣平淡。
“他們早就串通好了！港務官收了摩根五百幾尼，炮臺絕不會開火，你們一齣港，閘口就會被徹底封死！”漢子喘著粗氣，竹筒倒豆般全說了出來。
又逼問了幾句船隻型號和佈防，見沒什麼新訊息，劉昴星抬手示意。
親兵立刻上前，短刀一抹，割斷了對方的喉嚨。鮮血順著立柱木紋蜿蜒而下，倉庫再度歸於安靜。
“將軍，摩根是加勒比最兇悍的私掠船長，西班牙人數次圍剿都未能奈何他。
我們人手本就緊張，還要分兵看守補給船，不如暫時留在港內，等對方鬆懈再連夜脫身？”威廉見對方勢大，聲音裡帶著難掩的焦急。
“來不及了。”劉昴星走到破窗邊，望向港口方向。
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