暮色徹底沉下來的時候，甄萬昌才踏進自家府邸的大門。
穿堂的風捲著院中海棠的落瓣，掠過廊下懸著的羊角燈，光影在青磚地上晃出細碎的紋路。
他繞過正廳，徑直拐進西側的書房，推開門時，窗邊的人影恰好轉過臉來。
十六歲的甄嬛正臨窗研墨，月白色的軟緞羅裙襯得她肌膚勝雪，烏髮鬆鬆挽成一個垂雲髻，只簪了一支素銀簪子。
燭火落在她臉上，勾勒出極清晰的下頜線，鼻樑挺直，唇線分明，一雙眼睛像盛著閩地最清的海水，顧盼間帶著幾分銳利與沉靜。
她身量已經長開，肩頸線條流暢，腰肢纖細，站在那裡便是一幅天然的仕女圖，卻又偏偏沒有半分閨閣女子的嬌弱之氣，反倒透著一股利落的英氣。
在聽見腳步聲後，她手上的墨錠頓了頓，看向進門的父親：“議完了？”
“嗯，議完了。”
甄萬昌反手關上門，落了門閂走到案邊坐下，拿起她剛寫好的字看了一眼，紙上是半首《行路難》，筆力遒勁，鋒芒畢露，半點不像女子的手筆。
甄嬛哦了一聲放下墨錠，拿起布巾擦了擦手，隨後甄萬昌把水榭議事，簡單的說了一下。
甄萬昌眼神複雜的看著女兒，繼續道，“明日正午到，水榭那邊的雜役已經安排妥當。”
“嗯。”
“按之前說的，你和宓兒頭一批去。只負責端茶倒水，其餘的事，一概不用管。”
甄嬛聞言，走到窗邊推開將其推開，晚風帶著海水的鹹澀吹進來，拂起她額前的碎髮。
她望著遠處碼頭方向隱隱約約的燈火，聲音平靜道：“也好，報紙上每日都在講秦王和楚王之事，也不知哪位更有可能？”
甄萬昌愣了一下，隨即苦笑，他本以為還要費些口舌解釋，沒想到女兒只聽了這一句話，就把前因後果都想透了。
“不好說，秦王行事穩重，封地遠在重洋根基為鑄，楚王年輕，性子烈，敢闖敢拼，封地在天竺，聽說根基以穩，兩邊都帶著親隨，都有需求。”
“那就讓女兒都見見，這兩位天潢貴胄究竟是何等英姿。”
甄嬛轉過身，眼神堅定，“總不能嫁給那些只會算銀子的商戶子弟，一輩子困在這碼頭上守著幾船貨過日子。”
她這話直白得驚人，沒有半分女兒家的嬌羞扭捏，甄萬昌看著她，想起這些年女兒的所作所為。
十三歲就敢跟著賬房先生去碼頭核對貨單，十四歲就幫著打理銀號的零散賬目。
十五歲那年有個南洋商人想騙甄家的貨，被她設了個局反過來坑了對方三萬銀元，從此閩南海商圈裡沒人，再敢小瞧甄家的這位大小姐。
她從來就不是那種等著別人，安排命運的女子。
“分寸要注意些。”甄萬昌沉聲道，“只做雜役該做的事，不說多餘的話，不能主動湊上去，記住這不是獻女。”
甄嬛點頭，伸手拿起桌上的那支素銀簪子，重新簪好，“放心吧父親，要是實在不成，我就當去水榭玩了幾天，要是成了……”
她頓了頓，看向窗外漆黑的海面，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“我們甄家的船，就能開到更遠的地方去了。”
甄萬昌沒再說話，只因這個女兒比他想象的，還要聰明有主見。
同一時間，糜府的東跨院。
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