休整的日子過得很快。
轉眼間，二十天過去了。
大馬士革城裡漸漸恢復了生氣。百姓們看到隋軍真的不搶不殺，慢慢敢出門了。商鋪重新開張，街道上有了行人，偶爾還能看到幾個小孩子在巷子裡追逐打鬧。
楊暕每天處理政務，接見各地來的官員，忙得腳不沾地。
這天下午，他正在王宮裡批閱公文，宇文成都匆匆進來。
“陛下，阿爾達希爾回來了。”
楊暕抬起頭：“讓他進來。”
阿爾達希爾風塵僕僕地走進來，臉上帶著疲憊，但眼睛很亮。
“陛下，小人回來了。”
楊暕道：“辛苦。坐下說，地中海那邊什麼情況？”
阿爾達希爾坐下，喝了口水，道：“陛下，小人去了地中海邊的安條克城。那是大食西邊最大的港口，離大馬士革五百里。城裡有五萬守軍，城主叫哈立德三世，是哈立德的另一個侄子。他聽說大馬士革破了，嚇得要死，天天派人往西邊跑，想投靠拜占庭。”
楊暕笑了：“投靠拜占庭？拜占庭要嗎？”
阿爾達希爾道：“要。小人打聽到，拜占庭那邊已經派了一支軍隊，大約三萬人，正往安條克趕。帶隊的是拜占庭的名將，叫貝利撒留。”
宇文成都眉頭一皺：“貝利撒留？這名字聽著耳熟。”
阿爾達希爾道：“將軍，貝利撒留是拜占庭最能打的將領，今年四十歲，打了三十年仗，從沒輸過。他手下有一支精銳騎兵，叫‘鐵甲聖騎兵’，人馬都披重甲，戰鬥力很強。”
楊暕道：“鐵甲聖騎兵？比李元霸的錘騎營如何？”
阿爾達希爾想了想：“陛下，小人沒見過他們打仗，不好說。但聽說他們曾經三千人擊敗過兩萬波斯騎兵，應該不弱。”
李元霸正好進來，聽到這話，嚷嚷道：“三千擊敗兩萬？俺也能！俺錘騎營兩千八，在阿曼一戰殺了一萬多！什麼鐵甲聖騎兵，來了俺就讓他們變成死騎兵！”
楊暕擺擺手：“別急。先搞清楚他們的意圖。阿爾達希爾，你見到貝利撒留了嗎？”
阿爾達希爾道：“沒有。小人到安條克時，他們還沒到。小人留了人在那邊盯著，一有訊息就回報。”
楊暕點點頭：“好。你休息幾天，過些日子可能還要再去。”
阿爾達希爾道：“是。”
他退下後，楊暕對宇文成都道：“拜占庭派兵來安條克，是什麼意思？幫哈立德三世？還是想趁火打劫？”
宇文成都道：“陛下，臣覺得兩種可能都有。幫哈立德三世是假，想搶地盤是真。大食剛滅，西邊那些城人心惶惶，正是下手的好時機。”
李元霸瞪眼：“那咱們也去！安條克離大馬士革五百里，俺帶錘騎營五天就能到！先下手為強！”
楊暕搖頭：“不急。安條克是大食的城，咱們還沒打。拜占庭要是敢搶，那就是跟咱們開戰。朕倒要看看，他們有沒有這個膽子。”
他頓了頓，又道：“宇文成都，派斥候去安條克，盯著拜占庭軍隊的動靜。他們要是敢進城，立刻回報。”
“是。”
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