十里亭外，大乾皇帝姬衍身穿素服，率領文武百官跪迎於路側。身後依次是于敏中、李紱等內閣大臣，再往後是六部尚書及各寺院的卿官。武將那邊仇英領頭，身後是禁軍各營的指揮使。
沒有儀仗，沒有禮樂。姬衍讓人把儀仗撤了。他知道今天不是大乾的節日，是大乾的最後一天。
遠處傳來了馬蹄聲。
先是李元霸的鐵騎前鋒，三千鐵騎踏著整齊的步伐，馬蹄聲如悶雷滾過。然後是關羽的中軍鐵騎，五萬鐵騎分作十隊，盔纓如血，刀槍如林。再接著是張飛、趙雲、馬超、黃忠、典韋各領一軍，軍旗在晨風中獵獵作響。
軍陣中央是一匹烏騅馬。
馬上的楊暕身穿玄黑龍袍，腰懸龍紋玉佩，披著一件黑色大氅。他身後是長孫無垢的鳳輦，再往後是薛寶釵的青帷馬車。四部妖將竟也隨行在側——玄圭、鶴千羽、白驍人形而立，敖蒼額上一對龍角在晨光下泛著青光。
楊暕翻身下馬，走到姬衍面前。
姬衍雙手捧著金冊玉璽，高舉過頭，聲音從嗓子裡擠出來，卻每一個字都咬著牙說清了，“臣，大乾皇帝姬衍，率大乾軍民歸附大隋。從今日起，大乾為大隋藩屬。軍政大權，悉聽大隋皇帝陛下排程。”
楊暕沒有接金冊。他伸手把姬衍從地上扶了起來。這個動作讓在場所有大乾官員都愣了一瞬。
“姬衍，朕接受你的歸附。大乾從今日起為大隋藩屬，改稱乾州。你為乾州牧，保留藩王爵位。大乾現有官員經考核後量才錄用，賦稅三年減半。朕答應過陸沉的事，也答應你——禁軍和城門守兵，不殺不辱，平安過渡。”
姬衍的眼眶忽然一紅。他本以為今天會很難堪——跪地稱臣，獻上玉璽，然後被賞一個沒有實權的虛銜。可眼前的楊暕直接讓他留任州牧，保留王爵。
“臣，謝陛下天恩！”他掀起袍角重新跪了下去，這一跪比剛才那一跪更沉。膝蓋撞在地上的聲音，十里亭外都聽得見。
在他身後，滿朝文武齊齊跪倒。
楊暕扶起姬衍，目光掃過滿朝文武。他沒有再進行繁複的受降儀式，而是直接下達了一系列指令：“曹操，你帶人隨陸沉去接管禁軍十二營。郭嘉，接手內閣文書——從今日起，乾州所有軍政文書一律抄送副本，送大隋兵部簽押。王熙鳳，戶部賬冊由你全權接管。賢德妃，皇商在乾州城設分號的事，你自己定。”
四人同時應命。
百官隊伍裡有人變了臉色——他們原以為大隋會先安撫人心、慢慢過渡，可這架勢分明是今天就要把賬本翻個底朝天。
太和殿，這座大乾最高規格的朝堂，龍椅早已空置。姬衍親手將那把擦了無數遍的龍椅搬到側首。
楊暕沒有坐上那把龍椅。他只是站在臺階下面，伸手按了一下椅背，“這把椅子，朕不坐。朕的龍椅在洛陽，不在金陵。你留著吧，乾州牧的椅子，還是你坐。”
姬衍愣了很久，然後低下頭。這一次他不是跪，是深深鞠了一躬。
當天晚上，楊暕沒有在皇宮住。他讓人把行在設在了太虛宗京城別院——對，就是玄誠子那間簡陋到連茶都是涼的小院。
玉真子接到訊息的時候臉色都變了，跑進靜室裡差點被門檻絆倒，“師叔，楊暕今晚要在咱們別院歇駕。”玄誠子手裡的拂塵掉在地上，愣了整整三息才彎腰撿起來，“...什麼？”
楊暕到了別院門口，李元霸正要踹門，被宇文成都一把拽住。楊暕自己推開門，走進那間連坐墊都打著補丁的靜室，在玄誠子對面盤膝坐下。
“道長，朕就在這兒歇一晚，不礙你清修吧？”
玄誠子看著這個白天剛接受大乾皇帝歸附、晚上卻坐在他破蒲團上喝茶的男人，忽然覺得自己活了八十年，頭一回看不透一個人。
第二天一早，楊暕站在鳳儀殿的露臺上，看著晨光裡的太和殿飛簷。長孫無垢從背後給他披上一件薄氅，靠在他肩頭問：“陛下在想什麼？”
楊暕握住她的手，“朕在想，下次再去太虛宗別院，玄誠子該給朕換一壺熱茶了。”
