乾州歸附後的第一次早朝，楊暕定在了三天後。不是他故意拖，是王熙鳳和薛寶釵聯名上的摺子——戶部賬冊還沒清完，皇商的鋪子還沒鋪開，六部官員的考核還沒啟動。楊暕批了兩個字：准奏。
這三天裡，乾州京城表面上平靜得像一潭死水，水面下卻已經翻了好幾層浪。先是原大乾戶部主動把國庫賬冊送到了王熙鳳手裡。不是姬衍逼的，是戶部的人自己送的。據說是看了邸報上幽冥宗少主跪降的訊息，連夜把賬冊謄了三份，一份送大隋戶部，一份送王熙鳳，一份留著自保。
然後是兵部。仇英帶著錦衣衛的舊部，把所有涉及魔宗聯絡的密函全部封存上交。整整十二箱，堆在郭嘉的案頭。郭嘉翻了一下午，出來的時候臉色比平時白了幾分——裡面有魔宗在朝中佈下的暗線名單，有人名，有聯絡方式，有收買金額，密密麻麻寫了四十多頁。他沒聲張，只把名單塞給了宇文成都，說了四個字：“先別動，等陛下。”
再然後是人。原太和殿大學士李紱，在乾州歸附當天就遞了辭呈。不是以退為進，是真的想告老還鄉。他寫了封長信，說自己在朝四十載，歷經三代皇帝，看夠了黨爭和權謀，只想回鄉種菜。楊暕沒批，只讓郭嘉傳了句話——“有用的人，大隋不嫌多。沒什麼大奸大惡，考核過了就接著用。”
李紱收到這句話，在書房裡坐了一整夜。第二天一早，他把辭呈收進了抽屜最深處，穿上官袍繼續上朝。
而薛寶釵的行轅設在原戶部衙門隔壁的一座三進院子裡。不是楊暕安排的，是她自己挑的。她說行轅得挨著戶部，方便調賬目，但又不能直接佔戶部的衙門——那會讓原大乾官員心裡不舒服。一座三進小院，不張揚也不寒酸，正好。
此刻正廳裡擺著幾張長案，每張案上都堆著不同顏色的賬冊。藍皮的是戶部正冊，黃皮的是各地府庫副本，黑皮的是靈石礦脈的產出入庫單。十幾個從大隋本土調來的皇商賬房正在埋頭算數，算盤珠子撥得噼裡啪啦響。
王熙鳳坐在靠窗的位置，面前攤著一本攤開的賬冊。賬冊上密密麻麻寫滿了數字，旁邊還夾著幾張從北境靈石礦脈收回來的原始單據。她已經三天沒怎麼閤眼，眼下的青影連脂粉都蓋不住，但那雙丹鳳眼還是亮得驚人。
薛寶釵從門外走進來，手裡端著一壺熱茶，把茶杯放到王熙鳳手邊，“鳳丫頭，歇一歇。你已經核了一整天了。”
“歇不得。”王熙鳳頭也不抬，“北境礦脈的賬核出來了一個窟窿——這三年魔宗佔了礦場，賬面上產的靈石和實際繳上來的差了三成，說明有人偷偷在往外賣。賣了多少，賣給誰的，追回來還是爛掉，都得核實。”她放下筆揉了揉發酸的手腕，接過薛寶釵遞來的茶喝了一口，忽然笑了，“賢德妃娘娘親自給我端茶，傳出去怕是要被賈府的老嬤嬤罵死。”
薛寶釵在她對面坐下，“當年在榮國府後宅，誰不是這麼過來的。你查賬查得兇，得罪了多少人，最後還不是老太太拍板讓你接著查。只不過那時你是二奶奶，現在你是王主事。”她生得臉若銀盆，眼如水杏，穿著一身寶藍色宮裝，端莊大方里透著一股讓人無法拒絕的沉穩。
王熙鳳捏著手腕苦笑，“寶釵，不瞞你說——我在賈府管了十幾年家，從沒像今天這麼痛快過。以前查出一筆爛賬，賈母壓著，賈政拖著，賈珍那幫人還要倒打一耙。現在查出來，只要證據確鑿，該抓就抓，該抄就抄，沒人敢說半個不字。這種痛快，花多少銀子都買不來。”
薛寶釵沒有接話，只是從袖子裡取出一份摺子，放到王熙鳳面前，“你看看這個。”
王熙鳳翻開摺子，看了幾行，眉頭就皺了起來，“紅樓州那邊缺勞力？碼頭和織造局要多少人？”
“第一批要兩萬。碼頭扛活的一萬二，織造局的女工八千。第二批還得再加一萬。光靠紅樓州本地的人手已經不夠了，得從乾州這邊遷一批。我已經讓大隋皇商的船隊從揚州衛啟程，把第一批糧種和耕牛先運到青龍淵沿岸，那邊的廢棄礦區清理出來之後正好改作皇商的轉運倉。但人怎麼安置、銀子怎麼發、路上怎麼管，這些得你和戶部拿主意。”
王熙鳳放下摺子，看著她，“所以你剛才給我端茶，不是心疼我累，是想讓我替你幹活。”
薛寶釵端起自己那杯茶，慢悠悠地喝了一口，“算是吧。”
兩人對視了一瞬，同時笑了出來。
這時門外傳來一陣腳步聲。楊暕推門走進來，身後跟著曹操和郭嘉。他掃了一眼滿屋子的賬冊和算盤，又看了看王熙鳳眼下的青影，走到她案前拿起那本攤開的賬冊翻了幾頁。
“這些就是魔宗佔礦期間的賬？”
“是。”王熙鳳站起來，“臣核對到第三天，發現庫房實存比賬面少了三成。三年累計下來大概四十萬靈石不知去向。四十萬靈石，能養大半個血煞宗。買這個窟窿的人還在乾州，而且很可能還在官位上坐著。”
“查。”楊暕把賬冊放回案上，語氣平淡，“順藤摸瓜，一個都別放過。朕不管涉案的有誰，按律法辦。”
王熙鳳眼睛一亮，“陛下這話要是早說十年，賈府早翻天了。”楊暕瞥了她一眼，“你在榮國府蹉跎的年月，朕補給你。”王熙鳳喉頭微哽，低下頭去，沒有再說笑。
楊暕轉向薛寶釵，“正道五門和金剛寺的事，你聽說了嗎？”薛寶釵點頭，“聽說了。金剛寺方丈發了話，佛門清修之地大隋不動。太虛宗也傳了話出來——不擋不跪。剩下的幾個宗門，現在都在看太虛宗的臉色。陛下想動他們？”
“不動。”楊暕在長案邊坐下，“正道五門不是魔宗，沒有屠戮百姓的劣跡。他們既然不擋朕的路，朕也不會主動為難他們。但中立是一回事，有沒有臉開口要大隋的靈石供應，是另一回事。朕讓你擬的靈石供應方案，擬得怎麼樣？”
薛寶釵從案頭找出一份摺子，“正道五門需要的靈石品級和往年朝廷供應的份額臣已核查完畢。朝廷原先每年供應的八成來自北境礦脈，那三座礦如今八成歸大隋，只剩兩成掛在幽冥宗名下。臣算了一筆賬——正道五門若要維持往年的靈石供應，就得籤協議，用他們宗門弟子的勞務來換。”
曹操在旁邊笑了一聲，“這招高明。陛下不逼他們跪，但讓他們自己來簽字畫押。簽了字，就等於承認大隋的分配權。”
郭嘉搖著羽扇，“賢德妃這一手，是把太虛宗的‘不擋不跪’變成了‘不跪也得簽字’。”
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