城堡議事廳內。
斯奎恩男爵、斯托邦法師協會的兩位四階法師（一位火系專精的老者，一位年輕的土法），以及城防長官均已到場。
“王朔騎士，你們做得很好。”斯奎恩開門見山，指著桌上攤開的幾張信紙，“領都方面高度重視此事，大主教親自下令，派遣由三名四階光明法官組成的調查團，乘坐地精商會提供的疾風之翼號飛艇前來，預計今日日落前抵達城西廣場。”
“光明法官…”王朔對這個稱謂並不陌生，他們是晨曦教會中專門處理異端、惡魔相關事件的特權人員，擁有極高的審判權和執行力，實力強橫，但…通常也意味著行事風格強硬且不容置疑。
“此外，領都方面要求我們全力配合調查團，並徹底清查礦坑區域及可能存在的其他汙染點。”斯奎恩頓了頓，看向王朔，“王朔騎士，你和你的人是最先接觸此次事件並取得關鍵情報的，調查團抵達後，需要你們提供詳細報告並可能要求你們協助後續行動。”
“這是自然。”王朔點頭，隨即問道，“那名俘虜和深淵結晶呢？”
“哈爾祭司長已將他秘密轉移至城內法師協會地下密室，用三重聖光結界封鎖，目前狀態穩定但契約波動時有加劇，必須儘快進行淨化儀式，深淵結晶也已封存。”法師協會的老法師接話，“但完整淨化儀式需要至少四名四階以上神聖施法者主持，我們必須等待調查團的法官們抵達。”
會議持續了約半個時辰，主要是交換情報和安排接下來的配合事宜，王朔將黑暗地圖碎片、禱文內容及腐爛之心的推測悉數告知。
會議結束後，斯奎恩安排王朔一行人在城堡客房區暫作休整。
王朔獨自站在客房窗前，望著窗外逐漸西斜的太陽，腦海中梳理著整件事的脈絡。
從最初的礦坑異動，到褻瀆儀式，再到腐爛之心的傳說…黑暗勢力的謀劃顯然比預想的更深、更久。而領都如此迅速地派出光明法官，甚至動用地精飛艇這種罕見運輸方式，也側面證明了事態的嚴重性。
“大人，”波旁敲門進來，面色有些古怪，“剛才從侍衛那裡聽到些訊息…關於即將抵達的調查團。”
“說。”
“除了幾名光明法官和護衛，同行的還有…瑪格萊特。”
王朔眉頭微微一挑，瑪格萊特…那個向來與他不對付的傢伙，兩人說不上有深仇大恨，但關係絕對稱不上友好。
按照王朔原本的預計，在這次席捲整個曼頓領的內亂中，像瑪格萊特這種立場曖昧的人物，有很大機率會選擇站隊反叛貴族一方，或者至少保持中立觀望，但他居然沒有反叛，反而作為調查團的隨行人員出現…
“他是以什麼身份隨行？”王朔問道。
“據說是作為領都騎士團特別觀察員兼調查團武力協防官。”波旁撇了撇嘴，“頭銜倒是不小，大人，需不需要我們…”
“不必。”王朔擺擺手，“公事公辦即可，他若識大體，便合作；他若找茬…”王朔眼中閃過一絲寒芒，“現在也不是處理私人恩怨的時候，我們的首要目標是解決腐爛之心的威脅。”
波旁重重點頭：“明白。”
黃昏時分，斯托邦城西廣場已被清空並戒嚴。
許多市民聞訊趕來，在警戒線外圍觀，議論紛紛，地精飛艇在人類王國確實是稀罕物。
當夕陽幾乎完全沉入地平線時，天邊傳來了低沉的嗡嗡聲。
一個黑點迅速擴大，逐漸顯現出流線型的輪廓，那是一艘長約三十米、造型略顯粗獷但透著實用主義美學的金屬飛艇，艇身塗著地精商會醒目的齒輪與金幣標誌，兩側的螺旋槳高速旋轉，尾部噴出淡淡的魔法光流。
飛艇平穩地降落在廣場中央，激起一陣塵土，艙門開啟，舷梯放下。
首先走下來的是三名身著純白鑲金邊法官袍、面容肅穆的中年男女。
他們胸前佩戴著晨曦聖徽與天平交織的法官徽記，周身散發著令人心悸的光明威壓，這正是四階光明法官的標誌，他們的力量不僅源於信仰，更融入了審判的規則之力，對黑暗生物有著天然的壓制。
【光明法官（四階精英）】
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