夜幕降臨。
熔爐堡城頭上火把連成一串，城門大開，矮人的探子也已經得知了伊萊亞斯屯軍於撒屯堡，並沒有繼續進攻的打算。
老矮人巴爾幹站在最前，身後跟著幾位氏族長老，再往後，是一排排高舉火把的矮人士兵。
王朔的隊伍漸漸出現在不遠處。
王朔策馬踏上吊橋，翻身躍下，巴爾幹立刻大步上前，徑直伸出手，二人簡單握手示意。
“回來了！一切可順利！” 巴爾幹看了看一旁的索林等人，詢問道。
“放心吧，族長，王領主帶著我們一舉擊敗了烈陽的那群傢伙！大勝利！”索林連忙開口回應道。
巴爾幹鬆開手，拍了拍索林的肩膀，咧嘴大笑，聲音裡滿是暢快：“伊萊亞斯也暫時退兵了，熔爐堡的危機暫時解除了！”
“這多虧了你們，走，開宴！喝酒！吃肉！仗打贏了，該好好鬧一場！”
話音剛落，城門兩側的矮人瞬間爆發出震天動地的歡呼。
熔爐堡城內的石廳內早已擺開長長食桌，黑麵包堆成小山，燻肉、烤腸、乳酪琳琅滿目，幾大桶麥酒擺放在地上，酒香四溢，牆壁上火把熊熊燃燒，將整座大廳照得通明如晝。
矮人們早已落座，拍著桌子大笑、碰杯、嘶吼，有人抱著酒桶狂飲，有人揮舞著戰錘比劃著白天的廝殺。
看見王朔和索林走進來，幾人被簇擁坐在長桌中央，索林立刻唾沫橫飛地跟同族吹噓，手舞足蹈，得意非凡。
下一刻，所有矮人齊刷刷站起身，高舉酒杯，用洪亮的嗓音齊聲高呼：“領主萬歲！”
“銅須與黑鴉領，生死與共！”
王朔微微一怔，隨即也笑了，走到桌前，端起一杯麥酒，高高舉起，向著這群悍勇如火的矮人鄭重一敬，仰頭一飲而盡。
矮人們再次爆發出狂烈歡呼，巴爾幹坐在主位，看著喧鬧沸騰的族人，臉上露出少見的溫和，慢慢抿了一口酒，眼底滿是釋然。
王朔沒有多留，放下空杯，朝巴爾幹微微頷首：“族長，我先去歇息。”
巴爾幹抬眼：“去吧，你的部隊休息區域我已安頓妥當，傷員也可送入醫館，至於城牆修補和防備，有矮人在，你不必操心，睡醒再說。”
王朔點頭，轉身走出石廳，身後的喧鬧漸漸遠去。
在門口一名矮人的帶領，來到一間不大的石屋前，推開房門，石床鋪著厚軟獸皮，王朔往床上一倒，渾身疲憊瞬間湧上來。
忽然，門外傳來幾聲敲門聲。
“進來。”
門推開，幾道身影魚貫而入。
科爾溫，蘭斯洛特，石嶽以及艾拉幾人陸續走了進來。
科爾溫率先開口：“領主大人，此次征戰，輕騎兵陣亡三人，負傷七人，戰馬折損數匹，尚可補充。”
石嶽搖了搖頭，開口道：“大人，盾兵…… 陣亡二十三人，重傷三十一人，我難辭其咎……”
