她緩緩抬起纖細的指尖，在木桌表面輕輕劃過，幾道紋路勾勒出北境草原各地的大致輪廓，隨後在數個隱秘角落輕點幾下。
“有人藏在城邦暗巷裡，有人躲在廢棄百年的礦坑地底，還有人蟄伏在沼澤迷霧最深處。”
說起同族，她眼底滿是無力：“我只能給出大致範圍，精準位置，沒人知曉彼此的蹤跡。”
她抬眸望向王朔，暗灰色的豎瞳褪去了所有戾氣，只剩下小心翼翼的試探：“我要親自去見他們，只有我出面，他們才敢相信這份安穩不是陷阱。”
“可以。”王朔略一沉吟，乾脆應允，“需要多少人陪同？”
霜爪輕輕搖頭：“不用人陪同，隨行的人越多，他們警惕性越高，只會徹底藏匿不出。”
“我只需要一柄足夠快、足夠鋒利的匕首，三天之內，曼頓領都北方的成員我都可以給你答覆。”
王朔順勢頷首：“明天再出發吧，今天，我會讓伊森給你準備好你需要的東西，順便讓因維奇來一趟，你先休養，將身體養好。”
與此同時，王朔的系統面板悄然重新整理，霜爪的忠誠度數值，穩穩向上跳動一截。
王朔剛抬步準備離開囚室，一道細碎怯懦的聲音忽然從身後傳來。
“那個……我……”
霜爪的聲音十分輕，她灰絨般的耳尖微微向外撇開，褪去了先前的戒備，多了幾分無措的侷促。
其纖細的指尖無意識反覆摳著床沿老舊的木紋，淺淺的劃痕越積越多，她喉嚨微微滾動，分明攢了滿肚子話，卻堵在心口，怎麼也說不出口。
王朔腳步一頓，緩緩轉身，閒適靠在冰冷的石質門框上，安靜等著她下文。
漫長的幾秒沉默過去，霜爪依舊支支吾吾，半句完整的話也擠不出，緊繃的貓耳一點點壓低，幾乎要貼緊頭皮，整個人蜷縮起來，恨不得縮入牆壁的陰影縫隙中。
王朔沒有催促，神色平靜無波，只是微微偏頭，用最溫和的姿態示意自己在耐心傾聽。
鼓足了許久的勇氣，霜爪才怯生生吐露心聲：“我能不能……換個地方住？這裡、這裡很嚇人。”
話音落下，她的耳尖驟然向後緊貼，絨毛微微炸起。
“地牢最深處，藏著一個很恐怖的東西，它的氣息一直滲出來，壓得我很不舒服。”
她口中的存在，正是被鎮壓在地底的深淵祭司伯格，對方殘留的深淵戾氣依舊順著巖壁縫隙不斷溢位。
普通人毫無察覺，可暗影貓族天生對黑暗、深淵能量感知敏銳，這縷微弱氣息，對她而言，就像密閉空間裡持續瀰漫的刺鼻硫磺，無時無刻不在侵蝕心神。
“還有別的事嗎？”王朔語氣平淡，聽不出半分不耐，從容靜待她餘下的話語。
霜爪微微一怔，下意識抬眼偷看他的神色，確認自己的遲疑與冒昧沒有引來厭煩後，她才垂下頭顱，長髮遮住大半臉頰，嗓音輕若蚊蚋：“我還不知道……你的名字。”
她悄悄側頭，瞥見自己粗糙乾裂的手背、身上滿是汙漬破損的破舊衣衫，瞬間生出幾分侷促的羞愧，連忙將手收回，藏在身後，生怕這份狼狽惹人側目。
“王朔。”
王朔坦然應聲。
