墨傾傾昨日與獨孤雲澈私會之事，並未被旁人知曉，這得益於獨孤雲澈此次格外謹慎的安排，不似上回那般大意。他原已派人暗中看守，想揪出上回告密之人，卻連半個人影也未見到。
墨傾傾照常起身，心情頗為愉悅，獨孤雲澈昨夜給她帶來的歡樂，難以言語。
在得知那桃花簪子的寓意之後，她心中不禁暗想：謝子凌此舉到底何意？是故意離間，還是真情的表達？
她想起墨清瑤曾說過的話，心中湧起無限感慨，謝子凌年少時，果然是個紈絝子弟，或許真如他自己所言，只是愛同女孩子嬉鬧，並非真正風流。
而他那個爹品行不堪，自然教養不出多麼端正的子女；與彥玉蓉相比，謝子凌的確差距顯著。彥玉蓉與陳怡安相似，皆重禮儀，但氣質卻迥然不同。
彥玉蓉其實是個多才多藝的人，對課業與公務極為專注，近乎痴狂；他喜愛撫琴，繪畫，更寫的一手好字，只是生性過於靦腆，尤其不擅交際，見到女子便容易臉紅。他性情溫良，極少動怒，為人和善，其實與如今的墨傾傾倒有幾分相似之處，只不過他喜歡孤獨，也享受孤獨。
當墨傾傾照常來到暖閣之時，彥玉蓉早已端坐案前，已默然抄畢數頁。
因心情愉悅，墨傾傾難得主動走近他身邊，一想到獨孤雲澈竟誤會那簪子是彥玉蓉所贈，她便在心中暗笑：這般靦腆之人，怎會是他。
見墨傾傾走到身旁來看自己寫字，彥玉蓉渾身不自在，連耳根都隱隱泛紅。
“你這字寫得真好看。”墨傾傾在旁輕聲誇讚道。
彥玉蓉聞言，仍不敢抬頭，只低聲道：“多謝七公主誇獎，玉蓉愧不敢當。”
“你這幾日不去上朝，不妨事嗎？”墨傾傾好奇問道。
彥玉蓉依舊垂首，一邊運筆一邊答道：“耽擱幾日並無大礙。吏部自有備用官員暫代職務；即便遇家中喪事，守制三年不去，官位仍可保留。”
“你們這兒的待遇可真好。”墨傾傾聯想到自己從前所處的世界，不由感嘆——莫說三年，便是三週的喪假也難以給予。
聽她話語奇異，彥玉蓉仍未抬頭，仍低聲問道：“七公主此言，倒似並非此地之人……莫非從前諸事，果真全然不記得了？”
墨傾傾在一旁輕輕嘆息：“是呀。大多不記得了，就比如說，前日我戴的那支桃花簪子，原以為只是尋常之物，未料到其中竟有頗多講究，為此，還引出一些誤會來，也無人在旁提醒，我真怕日後又鬧出什麼笑話來。”
聽她如此說，彥玉蓉執筆的手突然停頓下來，他猛然抬頭看了墨傾傾一眼，想從她的眼神中看出什麼端倪，以確認她是否真的不記得從前之事。
“七公主不必為此難過。既已遺忘，世人亦不會苛責於你。”他溫言勸慰道。
見他忽然抬頭看向自己，墨傾傾反倒有些不好意思了。
她朝他微微一笑，便回到自己的座位繼續抄經。整整一上午，二人再未交談。
兩人之間看似尋常的相處，卻在朝堂之上掀起了不小的風波——那實則是北臨本土勢力與外來勢力之間的無聲較量。
御書房內，皇帝正揉著眉心，審閱手中幾份奏摺。
太子墨承赫垂手立於下方，面色凝重的說道：“鹽稅改制草案，夏相已領頭駁回了三次。理由倒是冠冕堂皇，說什麼‘恐傷民本’、‘動搖國基’。彥太師附議，底下跟了一串人。鹽稅之弊，積重難返。舊制利於地方豪強與官商勾結，朝廷所得不過十之二三。兒臣所擬新法，僅是釐清課額、嚴查私販，尚未觸及根本，他們便已如此反應。”
皇帝聽後，轉頭看他一眼：“觸動利益，比觸動靈魂還難。他們怕的不是你這點改動，而是怕開了這個頭，往後便收不住。”
他頓了頓，又問：“增加軍費、削減宗室用度的提議，也被駁回了？”
“是。”墨承赫抿唇應道。
在朝堂上，葉將軍雖據理力爭，奈何文官集團勢力盤根錯節——夏相門生遍佈朝野，彥氏乃清流領袖，二者一旦聯手，即便是皇帝，也需斟酌權衡。
皇帝沉默良久，終是嘆息一聲：“你母后今早來見朕，說太后召她過去，要她讓傾傾這些時日過去幫她抄經，至於南梁禮儀先放一邊。”
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