謝子凌已經兩日沒有去當值了。
他躺在自己那間狹小的屋子裡，身上的被子裹得嚴嚴實實，卻還是覺得冷。
那種冷不是從外頭滲進來的，而是從骨頭縫裡往外冒的，帶著一股說不清道不明的痠麻，順著經脈一寸一寸地爬，爬到心口的時候，便成了針扎一樣的疼。
他咬著牙，將身子蜷成一團，額頭上冷汗涔涔。
又發作了。
從前三五日才犯一次，如今一日便要犯上兩三回。每一次發作，他都得用內力去壓制，將那些亂竄的毒一點一點地逼回去，逼到丹田深處，再用內力封住。
可內力不是取之不盡的。
他之前虧空太多，底子早就被掏空了。
小云子先前給他的那些丹藥確實有用，能暫時壓住毒性，可那些丹藥終究是治標不治本的補藥，不是續命的靈丹。他需要的是百年以上的老參、雪山靈芝、南海珍珠粉——這些東西，已經很久沒有用過了。
他閉著眼睛，大口大口地喘著氣，等到那陣疼痛終於過去，才慢慢鬆開攥緊的拳頭。
他躺了一會兒，勉強撐著身子坐起來，拿起床頭的碗，將那半碗涼水喝了下去。
門外忽然傳來一陣腳步聲。
謝子凌聽到後，眉頭一皺，下意識地繃緊了身子。他這裡平日裡沒什麼人來，會是誰？
“謝護衛在嗎？”一個聲音響起，聽著像是宮裡傳話的小太監。
謝子凌勉強下了床，披了件外衫，走過去開了門。
門外站著的果然是個小太監。他見了謝子凌，笑嘻嘻地行了個禮。
“謝護衛，可算找著您了。”
謝子凌靠在門框上，面色蒼白如紙，聲音虛浮：“這幾日身子不適，告了假。什麼事？”
小太監道：“和悅公主殿下有令，調您去安樂宮當護衛，即日起便去當值。這是調令，您收好。”
謝子凌聽後，腦袋嗡的一下。
和悅公主？
他接過調令，看過之後說道：“煩請公公替我回稟公主殿下，我近日身患重病，實在不堪任用，恐耽誤了公主的正事。還請公主另擇賢能。”
他說這話時，胸口又隱隱作痛起來，不得不扶著門框，額上沁出一層細密的冷汗。
小太監見他這副模樣，倒也沒有勉強，接過調令，道：“既如此，奴才先回去稟報殿下。謝護衛好生歇著。”說完便轉身走了。
謝子凌關上門，踉蹌著走回床邊，一頭栽倒在床上，又昏昏沉沉地睡了過去。
第二日清晨，謝子凌還在昏睡中，門外又響起了敲門聲。
還是昨日那個小太監。
“謝護衛？謝護衛？”
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