“師祖明鑑。”
在眾人各異的目光聚焦下，
宋寧緩緩走到假山殿中央，
撩起沾染了塵土與血漬的灰色僧袍下襬，
端端正正地向著高座上的智通跪了下去。
他聲音平穩，
帶著清晰的悔過之意，迴盪在寂靜的殿中：
“方才種種，皆因徒孫年輕氣盛，見識短淺，只知一味愚忠，顧全自己那點可憐的‘忠直’虛名，行事偏激，思慮不周。”
他略微停頓，
目光低垂，言辭懇切：
“桃花、鳳仙、楊花、紅袖四位姐姐，皆是師祖身邊親近之人，平日侍奉師祖，打理寺務，縱有些許女兒家心思，也是天性使然，心底終究是良善的。她們見那書生周雲從年輕俊秀、處境悽慘，心生不忍，出言求情，乃是仁善本心流露，或許……並未思慮到那般深遠的隱患。”
他的語氣愈發沉重，
將責任全然攬到自己身上：
“是徒孫心胸狹隘，以小人之心度君子之腹，將姐姐們一時的惻隱之心，曲解為‘吃裡扒外’、‘動搖根本’的大惡。更口出惡言，以下犯上，不僅重傷了桃花、鳳仙兩位姐姐的玉體，更以汙言穢語，狠狠羞辱了楊花姐姐與紅袖姐姐的清譽與心意……此等行徑，狂悖無禮，恩將仇報，實是罪該萬死！”
他已不再疏離地稱呼“檀越”，
而是自然而然地換上了“姐姐”之稱。
楊花與方紅袖聞言，
皆是微微一怔。
在宋寧剛剛“道歉後”已消散緊繃憤怒的心緒，
被這聲略帶“親暱”的稱呼悄然觸動，
臉頰竟不由自主地微微泛紅，別開了視線。
宋寧繼續陳述，
聲音裡帶上了更深的自責與後怕：
“事後徒孫冷靜下來，回想自己所言所行，只覺羞愧欲死，無地自容。衝動之下，竟想以自刎這等蠢笨方式謝罪……未曾想，紅袖姐姐與楊花姐姐胸懷如海，非但沒有趁勢追究，反而在千鈞一髮之際出手相救，保全了徒孫這條卑賤性命。”
他抬起頭，
望向楊花與方紅袖的方向，
眼中滿是真摯的感激與愧色：
“二位姐姐以德報怨，更顯徒孫之前狺狺狂吠之醜陋不堪。此恩此德，對比徒孫之過，更令徒孫羞愧難當，恨不能鑽入地縫之中。”
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