“知客大人誤會了。”
她聲音平和，並無自傷自憐之意，
“紅袖並非因這‘殘花敗柳’之身而自輕自賤，覺得不配享有俗世溫情。非也。”
她略作停頓，
似在梳理心中那複雜難言的脈絡，
緩緩道：
“是我本性使然。我骨子裡，便是個極其淡漠之人。情愛於我，如隔岸觀火，看得見光熱，卻難感其灼燙；亦如淺灘行舟，水深不過膝，載不動深情厚誼。要我如尋常女子般，全心投入一段姻緣，交付所有喜怒哀樂，我做不到。”
她眸光微垂，
復又抬起，眼中是一片澄澈的坦然：
“偏生，我又是個苛求完美之人。既知自己無法給予對方同等熾烈純粹的情感回報，又何必徒然開始，最終落得彼此失望，或同床異夢？既然無法求得心中那份‘圓滿’，不如索性從一開始，便斷了這念想。”
她看著宋寧，
語氣甚至帶上了一絲奇異的輕鬆：
“所以，知客大人不必為我感到絲毫惋惜或傷感。青燈古佛，晨鐘暮鼓，於我而言，並非懲罰，反而是一種……歸宿。我天性喜靜，不慕繁華。那樣的日子，清寂或許有之，但心中平和，未必不是另一種自在。”
宋寧靜靜地聽她說完，
臉上沒有任何評判的神色，
只是點了點頭。
“好，我明白了。”
他重新邁步，語氣恢復了一貫的平淡，
“我方才只是隨口一問，並非有意勸解。子非魚，焉知魚之樂。這個道理，我懂。路皆是自己選的，旁人無權置喙。”
廊道一時又只剩下腳步聲與水聲。
過了一會兒，
方紅袖輕柔的聲音從身後傳來，
帶著一絲小心，卻還是問出了口：
“那……知客大人您呢？若有一日，您能脫離這慈雲寺，或是更廣闊的桎梏，您想做什麼？去往何方？”
宋寧的腳步沒有絲毫停頓，
甚至沒有思考的間隙，
答案便已出口，
乾脆利落，卻透著一種深沉的宿命感：
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