三日後，再審開堂。
徐長史目光如炬，直逼堂下：“祝氏，當年你為嫁入周家，買通坊吏篡改生辰，可有此事？”
祝聽汐垂眸，指尖攥得發白，一聲不吭。
徐長史見狀冷笑，揚聲道：“傳證人。”
老坊吏顫巍巍上堂，渾濁的眼先朝祝聽汐瞥了一眼，那眼神里藏著難掩的驚懼。
“老坊吏，”徐長史語氣轉厲，“你當年受祝氏之父恩惠，被她矇騙篡改生辰八字，將申時改為酉時，是也不是？”
老坊吏額頭冷汗涔涔，脊背佝僂著，像是剛受過重刑，卻仍咬著牙擠出三個字：“不是的。”
祝聽汐望著他發抖的指尖，心頭一緊，他分明是捱了打，卻還在硬撐。
徐長史拍了下驚堂木：“哼，你當改了副本便能瞞天過海？再給你最後一次機會，招是不招？”
祝聽汐喉頭髮緊。
那日她跪在老坊吏面前懇求的模樣還在眼前：“阿叔，只需改白簿副本便好，沖喜婚契用藍印，不必驗正本的。”
篡改本是事實，她認了又如何，何必再牽連旁人。
她深吸一口氣，剛要邁步上前認罪，手腕卻被人攥住。
沈鶴卿站在身側，朝她輕輕搖了搖頭。
他轉向徐靖，聲線平穩：“徐大人既說副本與正本有異，不知可有憑證？”
徐靖聽見這話，嘴角的笑意幾乎藏不住，心頭早已樂開了花。
“沈大人問得好，”他笑意擴大，揚聲道，“說來也巧，我派人去通縣戶曹司查證，誰知那兒竟遭了一場大火，祝氏的戶籍正本，已被燒得乾乾淨淨！”
祝聽汐聞言猛地轉頭，目光撞進沈鶴卿眼裡，滿是錯愕。
他反手握緊她的手，卻悄然鬆了口氣。
“既無正本，”沈鶴卿抬眼看向徐靖，語氣淡然，“那便是毫無實據了？”
“實據雖無，”徐長史話鋒一轉，拍了下手，“但我抓到了縱火之人！”
堂外押進一個年輕男子，手臂上纏著繃帶，隱約可見燒傷的痕跡。
徐長史眼神銳利如刀，掃向沈鶴卿：“沈大人，你可認得他？”
沈鶴卿喉結滾動，目光如刀：“徐靖，你設局害我？”
“下官不過順水推舟。”徐長史拿起一枚腰牌，正是那縱火者慌亂中遺落的沈家信物。
“誰能想到，沈大人為保夫人，連朝廷戶籍都敢燒？”
刺史端坐側席。
他的語氣不緊不慢：“沈大人，你若肯認下祝氏戶籍造假一事，本官便可做主，免你包庇之罪。否則……”
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