“鐵面判官今何在？嬌妻身旁似童孩。
若問刑名誰最曉，滿城爭說沈郎酸。”
窗外隱隱傳來貨郎的叫賣：“新到的青梅——酸過沈少卿的眼喲！”
——
三年後。
香菸嫋嫋的觀音殿內，檀香的氣息在空氣中緩緩流淌。
大夫人雙手合十，跪在蒲團上，嘴裡低聲唸叨著祝詞，神情虔誠而專注。
祝聽汐站在一旁，心不在焉地跟著拜了拜。
“啪！”
一記不輕不重的巴掌突然落在她背上。
祝聽汐吃痛，差點驚撥出聲。
“汐娘，心誠則靈。大夫人壓低聲音訓誡道，眉頭微蹙，“你這般敷衍，菩薩如何聽得見？”
祝聽汐撇了撇嘴，本想反駁。
她連要求什麼都不清楚，如何談得上誠心？
但轉念想到大夫人的脾氣，還是把話嚥了回去，只得不情不願地重新跪好。
回程的馬車上，大夫人神色愈發凝重。
她幾次欲言又止，最終還是開了口。
“汐娘啊……”大夫人斟酌著詞句，“你和鶴卿成親這些年來，怎麼……這肚子一直沒個動靜？”
祝聽汐正在把玩腰間的玉佩，聞言手指一僵。
大夫人沒注意到她的異樣，繼續喃喃自語：“那個孩子……若是能保住，現在都會叫祖母了……”
“阿母！”祝聽汐耳根發燙，急忙打斷，“是不是府裡有人在您跟前亂嚼舌根？”
大夫人這才驚覺失言，連忙擺手：“沒有的事，是我自己想多了。”
她偷眼打量著祝聽汐的神色，試探地問：“鶴卿……可曾與你提過子嗣的事？”
“啊？”祝聽汐一時語塞。
她仔細回想，沈鶴卿但凡得空便黏著她不放，卻從未提及孩子的事。
夜色漸濃，燭火搖曳著暖黃的光。
祝聽汐慵懶地蜷在沈鶴卿懷裡，髮絲蹭過他衣襟，聲音輕得像羽毛：“卿卿，你喜歡小孩子嗎？”
沈鶴卿正撫著她長髮的手微微一頓。
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