趙秋實提著東西回來時，家裡尚未開飯。
見趙春生竟在堂屋坐著，不由奇道：“你怎麼在家？”
趙春生眼皮都未抬：“我不在家能在哪兒？”
趙秋實心下納悶，早上在祝家時還見他眉開眼笑，怎的此刻反倒陰沉著臉。
虎子湊過來扒拉他爹手裡的布袋：“爹，這裡頭是什麼好東西？”
趙春生起身，一把將他撥開：“亂翻什麼，這是我的。”
虎子曉得這位二叔的脾氣，立時噤聲。
翠蘭倚在門框上冷眼瞧著，心道這小叔子當真霸道，對親侄兒都這般不假辭色。
趙秋實提著肉進了灶房。
趙春生將布袋子往旁邊一擱，看向虎子：“你和祝家那小子熟不熟？”
虎子一對圓眼滴溜溜直轉，支吾道：“不、不熟……”
趙春生眉頭一皺。
虎子八九歲的年紀，正是滿村瘋跑的歲數，怎會與同齡的祝聞溪不熟？
“二哥，別聽這小兔崽子胡謅！”趙歲安從窗子探出半個身子，“他常帶著鐵蛋那幾個，變著法兒欺負聞溪。先前我還瞧見他們想把聞溪往河裡推！”
“你胡說！”虎子急聲反駁。
趙春生臉色一沉：“虎子，你姑姑說的可是實情？”
虎子見他動怒，既不敢承認，又不敢扯謊，只垂著腦袋不吭聲。
趙春生順手抄起門邊的竹篾條，照著他腿肚子就是一下：“小兔崽子，年紀不大，倒學會欺辱鄉鄰了！”
翠蘭忙不迭衝上前將兒子護在身後：“他二叔，孩子還小，你怎麼能動真格的呢。”
“老子打的就是他，小小年紀不學好。”
“你要打就先打我！”
趙春生卻不去拉扯，只冷笑道：“大嫂這是覺得，我趙春生管不得你兒子了？”
翠蘭雖素日潑辣，在這位小叔子面前卻不敢造次。
他如今是家裡的頂樑柱，若真惹惱了他，往後莫說吃肉，只怕連油腥都難得一見。
她當即堆起笑，將虎子往前推了推：“該管！你是他親二叔，哪能不管？這孩子就是欠收拾！”
兒啊，娘對不住你，誰讓你叫人逮著了把柄。
虎子被按在條凳上，竹篾條抽在臀腿上，疼得他哭爹喊娘，鼻涕眼淚糊了滿臉。
趙春生聽得心煩。
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