油紙卷貼著皮肉，像一塊永遠不會冷卻的炭。
吳懷冬維持著面壁的姿勢，一動不動。
早膳送來了，她沒動。午膳撤走了，她依舊沒動。
老嬤嬤進來過一次，探了探她的鼻息，粗聲說了句“還活著”，便又退了出去。
殿內重歸死寂。
她的手指，在粗布衣物下，死死攥著那捲東西。
指甲幾乎要掐進油紙裡。
是什麼？
宮外眼線拼死送來的，會是什麼？
最後的救命稻草？
還是催命的符咒？
她不敢拿出來看。
那雙無處不在的眼睛，會不會正等著她有所動作？
絕望和那點微弱的希望在她胸腔裡撕扯，幾乎要將她扯碎。
身體在極度的緊張中微微發熱，薄汗浸溼了鬢角和後背的衣料，讓粗糙的布料更貼身，隱約勾勒出內衣的輪廓和其下飽滿起伏的陰影。
喉嚨幹得發疼，像有砂紙在磨。她舔了舔乾裂的嘴唇，嚐到一點鐵鏽味。
母妃死的時候，是不是也這麼渴？這麼無助？
這個念頭像毒蛇，猝不及防地咬了她一口。她猛地蜷縮起來，身體抑制不住地顫抖。
油紙卷硌在胸口，生疼。
她必須知道里面是什麼。哪怕下一刻就被那目光碾碎，她也必須知道。
趁著又一次咳嗽，她蜷起身子，用被子矇住頭，製造出更大的動靜。在被子狹小黑暗的空間裡，她顫抖著，極快地將油紙卷掏了出來。
指尖觸到那粗糙的質感，她幾乎要窒息。
藉著被褥縫隙透進的微弱光線，她哆嗦著展開油紙。
裡面沒有字。
只有一小撮暗紅色的，像是乾涸血跡的粉末，用極細的絲線捆著。
粉末旁邊，嵌著一枚比小指甲還小的，顏色深沉的玉石碎片。
那碎片的樣子……竟與她記憶中的晦影石，有幾分相似，帶著一種死寂的氣息。
這是什麼意思？
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