皇城的夜晚，再一次被無形的手緊緊扼住了呼吸。
東宮遇刺的訊息，如同瘟疫般在宮牆之內悄無聲息地蔓延。
儘管明面上已被強力壓制，但那種滲入磚縫的恐慌，卻揮之不去。
各宮門戶緊閉，巡邏侍衛的數量增加了整整一倍，甲冑碰撞聲在寂靜的宮道上顯得格外刺耳，火把的光暈下，每一張面孔都寫滿了警惕與不安。
清晏殿卻像是風暴眼中唯一平靜的點。
吳懷瑾已安然就寢，至少在外人看來是如此。
殿內只留了一盞守夜的燈，昏黃的光線勾勒出傢俱模糊的輪廓，呼吸平穩悠長。
然而，在無形的魂契網路之中，資訊的傳遞卻比任何時候都要頻繁、急促。
「主人，刑司和內衛的人像瘋狗一樣，把東宮翻了個底朝天！所有當夜值守的侍衛、太監、宮女全被隔離拷問！太子受了驚嚇，一直嚷嚷著是老八派的人，但沒證據，陛下那邊暫時壓著他的話頭。」
烏圓的聲音透過靈犀符傳來，帶著一種置身事外的興奮，彷彿在講述一齣與己無關的熱鬧戲碼。
吳懷瑾的神識懸浮在識海，冷靜地回應：
「現場可有其他線索？除了那根毒針。」
「那針被內衛的高手起出來了，據說是什麼‘幽魄寒鐵’所鑄，帶著一種極陰寒的混合劇毒，宮記憶體檔裡沒有記錄。刺客身手太乾淨，除了速度留下的殘影，沒留下任何毛髮、皮屑或者獨特的靈力波動。哦對了，有個細節，」
烏圓頓了頓，似乎在回憶，
「有個侍衛堅持說，那刺客翻越西北宮牆時，身法雖然快得離譜，但姿勢有點……彆扭，不完全是輕功路數，倒像是……藉著某種外力或者法器在強行提速？」
外力？法器？
吳懷瑾意念微動。這倒是條新線索。純粹的修為身法，和藉助外物達到的速度，在真正的高手眼中，痕跡是不同的。
「西北宮牆外，是哪片區域？」
「主要是宗室勳貴的一些別院，還有……一片老林子，連著西山的餘脈。魚龍混雜，三教九流都有。」
範圍很大，但並非無跡可尋。
一個受傷的築基期刺客，不可能完全消失。
「讓我們的人，把注意力放在西北外城。重點關注所有地下藥鋪、黑市醫者、以及能夠提供隱匿場所的江湖幫派。留意近期有無陌生人求購療傷丹藥，特別是針對陰寒掌力、經脈損傷或者解毒的藥材。動靜要小，像水滲入沙子一樣。」
「明白！奴這就把網撒出去！」
烏圓幹勁十足。
切斷與烏圓的聯絡，吳懷瑾的“目光”轉向另一條線。
「戌影。」
「奴在。」戌影的聲音比前兩日平穩了些，但依舊能聽出內息未完全平復的滯澀。
「你的傷，如何了？」
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