暮色四合，最後一縷天光被厚重的宮牆吞噬，皇城提前陷入了沉寂。風聲鶴唳之下，連巡夜侍衛的腳步聲都透著一股刻意壓制的謹慎，彷彿生怕驚擾了某種潛藏在陰影裡的巨獸。
清晏殿內卻早早燃起了燭火，暖黃的光暈透過茜紗窗，驅散了些許夜間的寒涼。吳懷瑾並未如往常般在書房讀書，而是坐在內殿的梳妝檯前。
紫檀木的檯面光滑如鏡，映出他略顯蒼白卻依舊清俊的側臉。
雲袖站在他身後，手中拿著一把溫潤的犀角梳，正小心翼翼地為他梳理著如墨長髮。她的動作極其輕柔，彷彿對待稀世珍寶，生怕扯痛了他分毫。
梳齒劃過髮絲，帶起細微的沙沙聲，在靜謐的殿內格外清晰。
雲香則跪坐在一旁，手中捧著一個開啟的螺鈿妝奩，裡面整齊擺放著各色髮簪、玉冠和散發著淡雅香氣的頭油。
她的目光一瞬不瞬地落在吳懷瑾的頭髮上，又時不時偷偷抬眼，飛快地瞥一眼銅鏡中殿下閉合著雙眼、似乎全然放鬆的容顏，臉頰微微泛紅。
殿內燻著淡淡的安神香，與少女身上清淺的體香混合，營造出一種近乎曖昧的安寧。這安寧之下，無形的魂契網路卻如同夜的脈絡，忠實地搏動著，將遠方的訊息源源不斷送達。
戌影的意念率先傳來，冰冷如鐵，不帶絲毫冗餘：「西北角窺探已清除，痕跡按主人之意留東宮制式箭頭碎片一枚，靈力殘餘模擬七成相似。現場無目擊。」
緊接著是烏圓，她的意念如同靈巧穿梭的織梭，將新的絲線編入情報網中：
「北境線已斷。王賁副將親衛‘意外’墜馬，重傷昏迷，聯絡信物落入我方手中。太子與宗正寺丞二次密會，提及勞妃時，言辭更為篤定，似已掌握部分旁證，來源仍在追查。錢秉忠處，《金剛經》密寫內容初步破譯，涉及冷宮地脈走向及前朝‘鎮龍樁’方位。」
最後是酉影，她的感知如同平靜水面泛起的微瀾：
「靜心苑目標情緒出現波動，於窗臺用指甲反覆刻畫同一扭曲符文，與晦影石碎片殘留氣息有微弱共鳴。戌時三刻，曾試圖以碎瓷片割腕，力度不足，僅劃破表皮，已被暗中處理。」
一條條資訊，無聲無息地在吳懷瑾的識海中流淌、匯聚、分析。
他依舊閉著眼，面容平靜，彷彿真的沉浸在這梳頭的舒適與寧靜之中。
雲袖的指尖偶爾會不經意地觸碰到他的頸側皮膚，帶來一絲微涼的滑膩感。她能感覺到殿下今日似乎格外…柔順？
任由她擺佈著他的頭髮，沒有絲毫的不耐。這種被全然信任（她以為的）的感覺，讓她的心跳不由自主地加快，指尖都微微發燙。
她輕輕將他的長髮攏起，準備挽成一個簡單的髮髻。就在這時，吳懷瑾忽然緩緩抬起了手。
他的動作很慢，修長的手指在空中停頓了一瞬，然後，極其自然地，落在了雲袖正在忙碌的手上。
雲袖整個人猛地一僵，如同被定身法定住，連呼吸都停滯了。
殿下…殿下竟然主動碰了她的手！
那觸感微涼，卻帶著一種難以言喻的、彷彿能穿透皮膚的力量。她的手腕纖細，被他輕輕握住，能清晰地感受到他指腹的紋路和那沉穩的力道。
“殿下…”她下意識地想要抽回手，聲音細弱蚊蚋，帶著驚慌與無措，更多的卻是一種受寵若驚的羞赧。
吳懷瑾沒有用力，只是虛虛地握著，指尖甚至在她細膩的手背上極其緩慢地、若有似無地摩挲了一下。
他的眼睛依舊閉著，聲音帶著一絲慵懶的沙啞，彷彿只是無意識的舉動：
“這髮髻，挽得有些緊了。”
雲袖的臉瞬間紅透，如同染上了最豔麗的胭脂。她慌忙放鬆了力道，心臟狂跳得幾乎要撞出胸腔。
“奴…奴婢該死…奴婢這就鬆些…”
