寅時三刻，正是一夜中最黑暗寒冷的時分。
清晏殿內殿，燭火早已熄滅，唯有窗外慘淡的月光，勉強勾勒出傢俱的輪廓，投下大片模糊的陰影。
吳懷瑾並未躺在床榻上。
他靜立於內室最隱蔽的角落，周身氣息收斂到了極致，彷彿與身後的黑暗融為一體。
白日那身月白常服早已換下，此刻他穿著一身毫無紋飾的玄色夜行衣，墨髮用一根最簡單的烏木簪緊緊束起。
臉色在陰影中顯得愈發蒼白，唯有那雙眼睛，亮得驚人，深不見底。
他緩緩抬起右手，指尖在虛空中極輕地劃過。
沒有靈力波動，沒有光芒閃耀，但若是此刻有修為高深者在場，必能感覺到一股極其隱晦、卻令人心悸的意念，如同投入靜湖的石子，沿著數道無形的紐帶傳遞出去。
首先回應的是那道最是沉穩死寂的聯結。
「戌影。」
他意念傳出。
幾乎是瞬間，內室與外間相連的帷幕陰影下，一道幾乎看不見的玄色輪廓微微凝實。
戌影的身影並未完全顯現，只是如同墨汁滴入更深的水中，留下一個模糊的、表示存在的印記。
她肩頭的傷處似乎已被強行壓制，但周身那股屬於《隱殺訣》的陰寒之氣，比平日更添了幾分凜冽。
「奴在。」
她的回應直接回蕩在吳懷瑾識海，帶著重傷未愈的沙啞，卻依舊斬釘截鐵。
“傷勢如何？”
吳懷瑾的意念冰冷，不帶絲毫關切，更像是在確認一件武器的狀態。
「無礙，可隨主人行動。」
戌影的回答簡潔至極，沒有絲毫猶豫。
對她而言，主人的意志高於一切，包括自身的傷痛。
“不必。”
吳懷瑾否決了她的跟隨，
“你留守清晏殿，監控八方。若有任何異動，尤其是來自皇帝或體妃的神識探查，即刻透過魂契示警，不必顧及暴露。”
「奴，領命！」
戌影的意念帶著一絲不易察覺的……或許是未能隨行的失落，但更多的還是絕對服從。
那模糊的玄色輪廓微微波動，隨即如同融入夜色般消散，只留下更加森嚴的戒備感籠罩著清晏殿。
緊接著，吳懷瑾連線上了另一道迅捷而隱秘的紐帶。
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