午後的陽光帶著幾分慵懶，透過雕花長窗，在清晏殿光潔的金磚地面上投下溫暖的光斑。
光斑裡浮著些微塵，慢悠悠轉著圈，像被陽光困住的小星子。
殿內藥香未散，卻比清晨時淡了許多，取而代之的是一縷新沏的雲霧茶香，清冽提神。
那茶香裹著些松針的清苦，飄到鼻端時，還帶著點壺底炭火的溫燥氣。
吳懷瑾已移步至窗邊的暖榻，斜倚著引枕，身上蓋著那張銀狐皮薄毯。
薄毯上的狐毛軟蓬蓬的，蹭著他袖口的暗紋繡，沒半點聲響。
他手中拿著一卷書，目光卻並未落在字裡行間，而是微微凝滯，彷彿穿透了虛空，落在某個遙遠而具體的方位。
書頁是陳年的竹紙，邊角泛著淺黃，被他指尖捏得微微發皺。
雲香跪坐在榻前的錦墩上，正用一雙柔荑，隔著薄毯，力道適中地為他揉按著小腿。
她指尖帶著點藥膏的淡香，揉在毯面時，只敢用三成力，怕碰疼了殿下。
少女低著頭，湖碧色的綾裙裙襬鋪散開來，如同漾開的一池春水。
裙襬上的白梅繡得細巧，一片花瓣才指甲蓋大，沾了塵也顯秀氣。
她的動作專注而輕柔，偶爾抬眼悄悄覷一下主人的神色，見他眉眼間似乎比前兩日舒展了些許，心下便也跟著微微一鬆。
覷完那一眼，她又飛快低下頭，耳尖悄悄泛紅。
雲袖則侍立在一旁，手中捧著一個黑漆螺鈿托盤，上面放著幾樣精緻的點心和那盞溫著的參湯。
托盤邊緣嵌著碎貝，在光下閃著細碎的亮，襯得參湯更顯乳白。
她今日穿著一身藕荷色繡纏枝蓮紋的宮裝，襯得肌膚愈發白皙，眉眼溫婉，只是目光偶爾會不由自主地飄向內殿方向，那裡，烏圓依舊在昏睡。
每回飄過去，她都飛快收回眼，指尖悄悄攥了攥宮裝的衣角。
殿內一片靜謐，唯有更漏滴答，以及雲香按摩時衣料摩擦的細微聲響。
更漏裡的沙粒落得慢，每一聲 “滴答” 都像砸在殿磚上，清清晰晰。
然而，在這片看似寧靜的表象之下，吳懷瑾的識海之中，正清晰地迴響著酉影透過 “洞觀羽” 傳來的、冷靜無波的彙報。
「主人，永寧坊趙家，確有異常。」
「那女童今日午後，再次於牆角與鼠群‘交談’。此次鼠群數量更多，約十餘隻，躁動不安。」
「女童言語依舊模糊，但奴反覆辨析，捕捉到幾個關鍵詞：‘有香料味道的大房子’附近……‘地底下’……」
「女童轉述時，神魂波動異常，那絲與地脈生靈親和的氣息隨之活躍，不似作偽。」
香料味道的大房子…… 地底下……
吳懷瑾執書的手幾不可察地微微一頓。
這與烏圓拼死帶回的 “胡記香料鋪”、“後院密室” 的資訊，幾乎完全吻合！
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