翌日，天色有些陰沉，厚重的雲層低低壓著皇城飛簷，悶熱無風，似有一場暴雨在醞釀。
未時將至，吳懷瑾換上了一身略顯正式的月白蟒紋常服，襯得他臉色愈發蒼白。
雲袖仔細為他整理好衣冠，眉宇間帶著化不開的憂色。
“殿下，智淵閣雖在宮內，但畢竟……”
她欲言又止，聲音輕柔。
吳懷瑾抬手，指尖微涼，輕輕拂過她為自己系玉佩絲絛的手背，動作自然，卻讓雲袖瞬間僵住，臉頰飛起紅霞，剩下的話都噎在了喉嚨裡。
“無妨，”
他聲音平淡，帶著一絲令人心安的沉穩，
“只是去賞荷，與六皇兄說說話罷了。”
他目光掃過一旁垂首侍立的雲香，吩咐道：
“你留在殿內，看好招娣和烏圓。”
“是，殿下。”
雲香恭聲應下。
吳懷瑾這才在雲袖的虛扶下，步履略顯虛浮地走出了清晏殿。
兩名不起眼的小太監抬著一頂輕便軟轎早已候在殿外。
智淵閣位於後宮相對僻靜的一隅，毗鄰一片不小的荷花池。
轎輦行至閣外，吳懷瑾下轎，抬眼望去。
早有智妃宮裡的宮女在閣外等候，見到吳懷瑾，連忙上前行禮，引著他入內。
踏入閣中，一股帶著水汽的涼意撲面而來，驅散了外面的悶熱。
閣內陳設清雅，多以竹、木、玉石為主，書卷氣濃郁。
臨水的軒窗大開，窗外便是接天蓮葉與點綴其間的或粉或白的荷花，景緻極佳。
六皇子吳懷智早已到了，正坐在窗邊的竹榻上，面前擺著一副未完成的荷花圖。
他面容清秀，眼神清澈，帶著一種不諳世事的純真，見到吳懷瑾進來，立刻放下畫筆，站起身，臉上露出毫無城府的歡喜笑容：
“九弟！你來了！快來看我畫的荷花，總覺得缺了些什麼。”
吳懷瑾臉上也適時地露出溫和的笑意，走上前，腳步依舊帶著刻意的虛浮：
“六皇兄畫技又精進了。”
他目光落在畫上，那荷花畫得頗有靈氣，只是筆觸略顯稚嫩，構圖也有些散亂。
“九弟謬讚了，”
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