瑾郡王府，澄心堂。
夜色已深，燭火卻比往日燃得更亮些。
吳懷瑾端坐於書案之後，身上已換回素色常服，臉色在跳動的燭光下顯得有些明暗不定。
他面前攤開著一卷空白的兵冊，旁邊擱著一支狼毫筆。
雲袖安靜地跪坐在一側，素手研墨，動作輕柔，生怕驚擾了他的思緒。
雲香則侍立在另一側，手中捧著一個鎏金小手爐，裡面換了提神的冷香，清冽的氣息在空氣中緩緩瀰漫。
“戌影。”
吳懷瑾並未抬頭，聲音平淡。
陰影中，戌影無聲無息地顯現。
雙膝跪地，額頭觸地。
“奴在。”
“府中現有護衛，能戰者幾何？忠心可堪一用者，又有幾何？”
戌影頭也未抬，聲音平穩清晰：
“回主人，府中明暗護衛共計一百二十七人。”
“其中煉氣後期三十二人，築基初期九人，築基中期三人。”
“皆已種下魂印，忠心無虞。”
吳懷瑾指尖在案几上輕輕敲擊。
一百多人。
聽起來不少。
但放在即將到來的西域戰場上，不過是杯水車薪。
更何況，他這 “病弱” 郡王，若真帶著一支全是精銳的私兵出征，未免太過扎眼。
父皇允許他自行募兵，既是考驗，也是陷阱。
募得多了，是心懷叵測。
募得少了，是庸碌無能。
“明日，你去牙行，再募三百人。”
他淡淡吩咐。
“要看起來…… 像樣的。”
戌影深深叩首。
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