他倉皇地、疑神疑鬼地四下張望，除了嗚咽的風聲、遠處同伴隱約的談笑和土堡前流民壓抑的嗚咽，什麼也沒有。
那個甜膩如蜜又寒冷如冰、時而空洞時而溫熱的女聲，那曼妙卻致命的輪廓，都如同鬼魅般消散在夜色裡，彷彿從未出現。
但他知道，那不是夢。
後頸的幻痛和心底那冰冷的禁錮感無比真實，而那股被勾起的、混雜著恐懼與怨恨的決絕，也在心底紮下了根。
他狠狠地打了個寒顫，連滾帶爬地整理好衣服，低下頭，臉色慘白如鬼，但獨眼中卻多了一絲之前沒有的、孤注一擲的厲色。
他快步向土堡前篝火的光亮走去，背影倉皇失措，卻又帶著一種被逼到絕境後、準備拉著別人一起下地獄的狠戾。
遠處，雅丹陰影中。
烏圓緩緩直起身，土黃褐色的緊身布衣隨著動作貼合身體曲線，飽滿的胸脯起伏，小臉上那雙貓兒般的眼睛裡閃爍著滿意而狡黠的光芒，如同剛成功捉到了老鼠的貓。
她輕輕舔了舔唇角，彷彿剛享用完一頓美味的點心，回味著獵物在恐懼、怨恨與虛妄希望間掙扎的“滋味”。
“搞定啦，主人。”
她透過魂契，將方才的經過簡要彙報，甜膩的聲音帶著一絲邀功般的討好。
“釘子埋下了，雖然是個嚇破膽的廢物，但越是恐懼，有時候越好用呢。”
“他應該不敢亂來，奴留下的‘暗示’足夠深刻。”
烏圓的意念並未完全沉寂，在返回營地的途中，她透過魂契再次傳來訊息，聲音依舊甜膩，卻帶著剛獲取新鮮情報的清晰與篤定：
“主人，奴方才已順路接觸了我們在王城外圍的一個‘眼線’。”
“他混跡於往來商賈之間，訊息靈通，剛好帶回了些緊要風聲。”
吳懷瑾的意念微動，示意她繼續。
“其一，關於幾位皇子。”
“八皇子吳懷信的行蹤已被證實，他打著‘巡邊慰軍’的旗號，率鳳翎衛駐紮在王城東北八十里的‘狼嚎隘’，與王城有信使往來，但尚未公開入城。”
“太子、二皇子、三皇子、六皇子等人的大隊人馬，最後公開出現是在東南方向的黑風峽一帶，此後行蹤成謎，但有零散傳言稱，曾見過類似大夏精銳的小股隊伍在赤沙部與黑風部交界處活動，意圖不明。”
“太子……似與金月部某些貴族有秘密接觸，但暫無實據。”
“其二，西域三大部族。”
“金月部內部分裂，以子紂為首的王族力主大祭，但部分老牌貴族和祭司擔憂魔神反噬，態度曖昧。”
“赤沙部保持觀望，但加強了邊境戒備，其族長私下對‘血月大祭’所需的龐大人畜祭品表示不滿。”
“黑風部……”
烏圓的聲音頓了頓。
“抵抗情緒最重，子紂強行徵調了該部大量青壯和物資，部族內部怨聲載道，且有零散武力衝突發生。”
“午影所屬的那一支……覆滅之事，在黑風部舊人中並非秘密，此恨未消。”
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