“她一個人回宗門也不安全，血魂教的人既然盯上了她，肯定不會善罷甘休。”姬如雪解釋道，“帶著她一起，也能有個照應。而且她知道血魂教的陰謀，多個人多份力量。”
楚凡點點頭：“師姐考慮得周全。”
“好了，你好好休息吧，我去看看蘇媚。”姬如雪轉身離開了房間。
楚凡坐在床上，看著窗外的落霞城，心中思緒萬千。姬如雪的出現，像是一道光，照亮了他在月影門的艱難處境，卻也帶來了更多的謎團。她為什麼對自己如此上心？她接近自己，到底有什麼目的？還有那暗中盯著他們的人，又是何方神聖？
“不管了，先提升實力再說。”楚凡搖了搖頭，將這些雜念拋開。現在想再多也沒用，只有實力足夠強，才能應對這一切未知的危險。
他盤膝坐下，運轉《月影心經》，開始療傷。體內的靈力緩緩流轉，修復著受損的經脈，姬如雪給的丹藥效果極佳，原本滯澀的靈力漸漸變得順暢，胸口的疼痛也減輕了不少。
接下來的幾天，楚凡都在客棧中潛心療傷，偶爾會與姬如雪、蘇媚一起下樓吃飯。蘇媚性子溫婉，心思細膩，很快就與楚凡熟悉起來，時常會跟他講些丹堂的趣事，還有各種草藥的特性，楚凡也從她那裡學到了不少知識。
姬如雪則每天都會過來指點楚凡修煉，她對《月影心經》的理解極為深刻，總能一針見血地指出楚凡修煉中的問題，讓他受益匪淺。在姬如雪的指點下，楚凡不僅傷勢快速恢復，修為也穩步提升，距離築基後期越來越近。
這日傍晚，三人正在客棧大堂吃飯，蘇媚突然想起了什麼，說道：“對了，姬師姐，楚師弟，我想起一件事。”
“什麼事？”姬如雪問道。
“我之前在湯谷尋找血靈草時，曾在一處山谷中看到過一株千年靈芝，周圍似乎有妖獸守護，當時我實力不夠，沒敢靠近。”蘇媚說道，“千年靈芝是煉製療傷丹的主藥，價值極高，若是能拿到手，對楚師弟的修煉大有裨益。”
楚凡心中一動：“千年靈芝？不知那山谷在湯谷的什麼位置？”
“就在湯谷外圍的西側，離我們上次遇到邪修的地方不遠。”蘇媚回憶道，“那山谷周圍霧氣很重，還有不少毒草，應該不難找。”
姬如雪沉吟片刻：“千年靈芝確實難得，值得一去。不過能守護千年靈芝的妖獸，至少也是三階後期，甚至可能是四階妖獸，我們得小心應對。”
“有師姐在，想必沒問題。”楚凡說道。經過這幾天的相處，他對姬如雪的實力有了更深的瞭解，雖然她只是金丹初期，但戰鬥力極強，遠超普通的金丹修士。
“別大意。”姬如雪瞪了他一眼，“湯谷的妖獸比外界的同階妖獸要兇悍得多，尤其是那些守護天材地寶的妖獸，更是難纏。”
三人又聊了些關於湯谷妖獸的習性和應對之法，便各自回房休息了。
七天後，楚凡的傷勢已完全恢復，修為也穩固在了築基中期巔峰，隨時可能突破到後期。姬如雪看他狀態不錯，便決定動身前往湯谷。
離開落霞城時，天剛矇矇亮。三人一路向南，很快就再次進入了湯谷山脈。與上次不同，這次有姬如雪帶隊，蘇媚引路，三人的速度快了不少。
湯谷的清晨瀰漫著濃郁的霧氣，能見度不足十米，空氣中夾雜著草木的清香和淡淡的腥氣。周圍靜悄悄的，只有偶爾傳來的鳥鳴和獸吼，顯得格外幽深。
“大家小心些，這霧氣中可能有毒。”蘇媚提醒道，從儲物袋裡拿出三枚解毒丹，分給楚凡和姬如雪，“這是我煉製的清毒丹，能解百種蛇蟲毒霧。”
楚凡和姬如雪道謝後服下丹藥，只覺一股清涼的氣息流遍全身，驅散了霧氣帶來的沉悶感。
“往這邊走。”蘇媚辨認了一下方向，帶著兩人鑽進了一片茂密的叢林。
叢林中藤蔓纏繞，荊棘叢生，行走極為困難。姬如雪隨手一揮，一道柔和的靈力掃過，前方的藤蔓和荊棘瞬間被斬斷，開出一條通路。
楚凡和蘇媚跟在後面，心中暗自驚歎姬如雪的實力。
走了大約一個時辰，霧氣漸漸散去，前方出現了一座狹窄的山谷。山谷入口處長滿了奇形怪狀的毒草，散發著幽紫色的光芒，正是蘇媚所說的地方。
“就是這裡了。”蘇媚指著山谷，“千年靈芝應該就在山谷深處。”
